又稱云石,是重結晶的石灰巖,主要成分是CaCO?。石灰巖在高溫高壓下變軟,并在所含礦物質發生變化時重新結晶形成大理石。主要成分是鈣和白云石,顏色很多,通常有明顯的花紋,礦物顆粒很多。摩氏硬度在2.5到5之間。由于大理石一般都含有雜質,而且碳酸鈣在大氣中受二氧化碳、碳化物、水氣的作用,也容易風化和溶蝕,而使表面很快失去光澤。
我國所產大理石依其拋光面的基本顏色,大致可分為白、黃、綠、灰、紅、咖啡、黑色七個系列。每個系列依其拋光面的色彩和花紋特征又可分為若干亞類,如:漢白玉、松香黃、丹東綠、杭灰等。大理石的花紋、結晶粒度的粗細千變萬化,有山水型、云霧型、圖案型(螺紋、柳葉、文像、古生物等)、雪花型等。現代建筑是多姿多彩不斷變化的,因此,對裝飾用大理石也要求多品種、多花色,能配套用于建筑物的不同部位。一般對單色大理石要求顏色均勻;彩花大理石要求花紋、深淺逐漸過渡;圖案型大理石要求圖案清晰、花色鮮明、花紋規律性強。總之,花色美觀、便于大面積拼接裝飾、能夠同花色批量供貨為好。
主要用于加工成各種形材、板材,作建筑物的墻面、地面、臺、柱,還常用于紀念性建筑物如碑、塔、雕像等的材料。大理石還可以雕刻成工藝美術品、文具、燈具、器皿等實用藝術品。質感柔和美觀莊重,格調高雅,是裝飾豪華建筑的理想材料,也是藝術雕刻的傳統材料。
特別是大規模開采、工業化加工、國際性貿易,更使裝飾板材大批量地進入建筑裝飾裝修業,不僅用于豪華的公共建筑物,也進入了家庭的裝飾。還大量用于制造精美的用具,如家具、燈具、煙具及藝術雕刻等。有些還可以作耐堿材料。在開采、加工過程中產生的碎石、邊角余料也常用于人造石、水磨石、石米、石粉的生產,可用于涂料、塑料、橡膠等行業的填料。
