根據大理石的品種劃分，命名原則不一，有的以產地和顏色命名，如丹東綠、鐵嶺紅等；有的以花紋和顏色命名，如雪花白、艾葉青；有的以花紋形象命名，如秋景、海浪；有的是傳統名稱，如漢白玉、晶墨玉等。因此，因產地不同常有同類異名或異巖同名現象出現。
大理石一般物理性質比較軟，這是相對于花崗石而言的。在室內裝修中，電視機臺面、窗臺、室內地面等適合使用大理石。大理石是商品名稱，并非巖石學定義。大理石是天然建筑裝飾石材的一大門類，一般指具有裝飾功能，可以加工成建筑石材或工藝品的已變質或未變質的碳酸鹽巖類。它是由中國云南大理市點蒼山所產的具有絢麗色澤與花紋的石材而得名。大理石泛指大理巖、石灰巖、白云巖、以及碳酸鹽巖經不同蝕變形成的矽卡巖和大理巖等。
我國所產大理石依其拋光面的基本顏色，大致可分為白、黃、綠、灰、紅、咖啡、黑色七個系列。每個系列依其拋光面的色彩和花紋特征又可分為若干亞類，如：漢白玉、松香黃、丹東綠、杭灰等。大理石的花紋、結晶粒度的粗細千變萬化，有山水型、云霧型、圖案型（螺紋、柳葉、文像、古生物等）、雪花型等。現代建筑是多姿多彩不斷變化的，因此，對裝飾用大理石也要求多品種、多花色，能配套用于建筑物的不同部位。一般對單色大理石要求顏色均勻；彩花大理石要求花紋、深淺逐漸過渡；圖案型大理石要求圖案清晰、花色鮮明、花紋規律性強。總之，花色美觀、便于大面積拼接裝飾、能夠同花色批量供貨為好。
主要用于加工成各種形材、板材，作建筑物的墻面、地面、臺、柱，還常用于紀念性建筑物如碑、塔、雕像等的材料。大理石還可以雕刻成工藝美術品、文具、燈具、器皿等實用藝術品。質感柔和美觀莊重，格調高雅，是裝飾豪華建筑的理想材料，也是藝術雕刻的傳統材料。