金屬回收是通過物理或機械加工將廢舊金屬轉化為再生資源的過程，形成涵蓋回收、拆解、再生利用的完整產業鏈 [2]。其中，回收環節包括從社會消費端和工業生產端收集廢舊金屬 [8] [16]；拆解環節對復雜廢料進行分解、分選；再生利用環節則通過熔煉、精煉等工藝生產出新的金屬原料 [16]。
技術進步顯著提升了金屬回收的效率和資源化深度 [18]。例如，再生鋁生產的能源消耗和碳排放可降至原鋁生產的5%以下 [12]；從廢棄催化轉換器中回收鉑族金屬的量，可比從地下開采的量多出2000倍 [17]；通過創新工藝，對復雜工業廢渣中錳、鐵、鎳、鈷等多種金屬的綜合回收率可達較高水平，實現了資源化與無害化處理 [18]。
全球金屬回收市場規模從2015年的2771.2億美元增長至2020年的4061.6億美元 [2]。聯合國報告指出新興經濟體金屬需求或將達到現有使用量的3至9倍，回收復雜金屬產品成為應對資源挑戰的重要途徑 [1]。我國再生有色金屬產量連續15年全球，基本形成國內回收為主、進口補充的原料供應結構 [7]。
個人如何參與金屬回收
每個人都可以為金屬回收貢獻力量：
? 分類丟棄：將金屬制品與其他垃圾分開，便于回收處理。
? 支持二手市場：購買或出售二手金屬物品，延長其使用壽命。
? 參與社區回收活動：關注本地回收計劃，積極投遞金屬廢品。
通常，一個國家的廢金屬，按其來源可劃分為以下幾種：
內部廢金屬
這是產生于生產企業內部，同時，又作為企業自身的生產原料重新利用的廢金屬。通常，這部分廢金屬不進入市場流通。
加工廢金屬
這是來自國內金屬制造業，并返回金屬再生廠，作為生產原料重新利用的廢金屬。通常，這部分廢金屬在其產生后幾周內就能返回金屬再生廠，所以又稱“短期廢金屬”。
折舊廢金屬
這是金屬制品完成其使用壽命后報廢時形成的廢金屬。由于折舊廢金屬的形成，需要經過金屬的生產、金屬制品的制造、使用、報廢和回收等若干生命周期階段，一般要經歷幾年甚至十幾年的時間，所以，折舊廢金屬又稱”長期廢金屬“。
進口廢金屬
這是從其它國家進口的廢金屬。由于通常情況下，只有廢金屬資源短缺的國家才進口廢金屬，因此，本文中不把它看作是進口國的廢金屬資源。
金屬回收的前期處理
金屬回收的步就像給垃圾分類做精細手術：
磁選分離：用強力磁鐵吸出鐵質金屬，效率可達95%
渦電流分選：鋁、銅等非鐵金屬靠電磁感應自動彈跳分離
人工復檢：確保不同金屬純度達到90%以上
