金屬回收是通過物理或機械加工將廢舊金屬轉化為再生資源的過程，形成涵蓋回收、拆解、再生利用的完整產業鏈 [2]。其中，回收環節包括從社會消費端和工業生產端收集廢舊金屬 [8] [16]；拆解環節對復雜廢料進行分解、分選；再生利用環節則通過熔煉、精煉等工藝生產出新的金屬原料 [16]。
技術進步顯著提升了金屬回收的效率和資源化深度 [18]。例如，再生鋁生產的能源消耗和碳排放可降至原鋁生產的5%以下 [12]；從廢棄催化轉換器中回收鉑族金屬的量，可比從地下開采的量多出2000倍 [17]；通過創新工藝，對復雜工業廢渣中錳、鐵、鎳、鈷等多種金屬的綜合回收率可達較高水平，實現了資源化與無害化處理 [18]。
全球金屬回收市場規模從2015年的2771.2億美元增長至2020年的4061.6億美元 [2]。聯合國報告指出新興經濟體金屬需求或將達到現有使用量的3至9倍，回收復雜金屬產品成為應對資源挑戰的重要途徑 [1]。我國再生有色金屬產量連續15年全球，基本形成國內回收為主、進口補充的原料供應結構 [7]。
金屬廢料包含工業制造產生的殘次品、設備報廢件及生活淘汰的金屬制品，按材料屬性分為：
黑色金屬廢料：占全球回收量83%，以廢鋼鐵為主，按碳含量劃分為廢鐵（＞2.0%）和廢鋼（＜2.0%）。
有色金屬廢料：包含銅（電路板廢料）、鋁（易拉罐）、貴金屬（金催化劑）等，需通過電解法或濕法冶金提取 。
提純工藝的技術突破
得到分類金屬后，提純是關鍵環節。現在有兩種新方法表現突出：
真空熔煉：在無氧環境下熔化，雜質揮發更徹底
電解精煉：通電讓目標金屬定向析出，純度可達99.9%
激光清洗：去除表面氧化物而不損傷本體
這些工藝讓廢舊金屬煥發新生，性能接近原生材料。
所謂鍍純金，即金鍍層中不能含有其他金屬成分。因此，在電鍍金工藝中不得以各種金屬鹽作為添加劑而達到某種功能。但純金鍍層柔軟，延展性好，不耐磨。鍍耐磨金是為了提高金層的硬度。達到某些電子元件的功能要求，提高耐磨性能。為了得到耐磨性好的鍍層，一般是在某酸性鍍金液中加入鈷鹽、鎳鹽及其他添加劑，沉積出含有一定鈷或鎳成分的金合金鍍層，從而達到提高耐磨性的目的。
