分類
按用途分：可分為電力電纜、通信電纜、控制電纜、屏蔽電纜、高溫電纜、耐火電纜等。電力電纜用于電力系統傳輸電能；通信電纜用于傳輸電話、數據等通信信號；控制電纜用于傳輸控制信號，連接自動化控制系統和儀器儀表等。
按結構分：可分為單芯電纜和多芯電纜。單芯電纜只有一根導線；多芯電纜有多根導線，每根導線之間都相互絕緣。
按絕緣材料分：可分為橡皮絕緣電纜、塑料絕緣電纜等。塑料絕緣電纜如聚氯乙烯絕緣電纜、交聯聚乙烯絕緣電纜等應用較為廣泛。
應用領域
電纜廣泛應用于電力系統、通信網絡、建筑工程、汽車制造、工業自動化等領域。在電力系統中連接發電廠、變電站等；在通信網絡中連接各種數據通信設備；在建筑工程中用于電氣系統、照明設備等的連接；在汽車制造中連接車輛的電氣設備；在工業自動化中實現生產線的自動化控制和數據傳輸。
金屬與非金屬分離
這是回收的核心環節，目的是將導體金屬與絕緣層、護套等非金屬材料徹底分離：
物理分離法（主流）：利用金屬與非金屬的密度、磁性、導電性差異分離，如 “比重分選機”（通過密度差分離銅 / 鋁與塑料顆粒）、“靜電分選機”（利用導電性差異分離）；
化學分離法（特殊場景）：僅用于少量特殊絕緣材料（如耐高溫氟塑料），通過環保溶劑溶解非金屬材料，提取金屬，但需嚴格控制化學污染。
環保合規性
禁止采用 “焚燒絕緣層”“土法煉銅” 等非法方式：此類方式會釋放有毒氣體（如二噁英、氯化氫），污染環境，且金屬回收率低、純度差，同時違反《環境保護法》《固體廢物污染環境防治法》，將面臨法律處罰。