含鎳廢渣主要來源于以下五大行業： 電鍍廠：在電鍍過程中，鎳常作為鍍層材料使用，因此電鍍廠會產生含鎳廢料，如電鍍鎳廢水和鎳渣。 電池廠：生產鎳鎘電池和鎳氫電池的廠家，在制造過程中可能會產生含鎳廢料，如鎳渣和鎳泥。 不銹鋼廠：不銹鋼中含有鎳元素，不銹鋼廠在生產過程中可能會產生含鎳廢料，如不銹鋼渣。 電子廠：生產電子產品的廠家，可能會使用含鎳的電子元件，在生產過程中會產生含鎳廢料，如電子廢料和PCB板。 金屬加工廠：對鎳進行加工的廠家，如鎳合金廠和鎳鈷廠等，在加工過程中可能會產生含鎳廢料，如鎳屑和鎳粉。
作為有回收價值的常見有色金屬，鎳資源進行回收再生既可以保護環境，又可以變廢為寶避免填埋引起貴重鎳的損失，使鎳資源進行更充分更有效的利用。同時也帶動了資源再生行業的發展。消耗含鎳廢料的工業，可因此降低原料成本5%-10%。歐洲廢料的回收利用水平比美洲和亞洲要高。美國、日本等發達國家對鎳二次資源進行嚴格的分類回收，回收率達80%以上。
由于鎳幾乎大部分以合金產品形式使用，因而很少以純金屬形式回收利用。世界范圍內鎳的消費結構中不銹鋼占61%，中國不銹鋼用鎳已經占到總消費量的82%。國內外對廢不銹鋼的回收利用都很重視，此行業已經成為一個獨立的循環。在全球共有4-5家國際級廢鎳加工廠，確保從全球各地收集廢鎳。大多數的廢鎳來源于陳舊工廠，機械設備和消費品中的不銹鋼。
目前，含鎳物料的回收方法主要包括火法冶金、濕法冶金和生物冶金等： - **火法冶金**：適用于高鎳含量的廢料，如合金廢料，通過熔煉、吹煉等方式提取鎳。 - **濕法冶金**：適用于低品位廢料，如電鍍污泥、廢催化劑，采用酸浸、溶劑萃取、電解等方法回收鎳。 - **生物冶金**：利用微生物浸出鎳，環保但效率較低，仍處于研究階段。