奧的斯先生的發明徹底改寫了人類使用升降工具的歷史。從那以后，搭乘升降梯不再是“勇敢者的游戲”了，升降梯在世界范圍內得到廣泛應用。1889年12月，美國奧的斯電梯公司制造出了名副其實的電梯，它采用直流電動機為動力，通過蝸輪減速器帶動卷筒上纏繞的繩索，懸掛并升降轎廂。1892年，美國奧的斯公司開始采用按鈕操縱裝置，取代傳統的轎廂內拉動繩索的操縱方式，為操縱方式現代化開了先河。
但隨著觀光電梯銷量的快速上升，一些外觀上的問題也逐漸暴露出來。由于其全透明觀光的轎廂設計，通常配合全透明的鋼結構玻璃井道，使得轎廂上及井道內的一些電梯部件一下子暴露在外，加之無機房系統將原先安裝在機房內的曳引機、控制柜、限速器等部件全都安裝在井道內的緣故，以及制造、安裝上等諸多原因，導致其外觀效果不甚理想。
觀光電梯的類型：
按井道結構區分，可分為4 類
(1) 鋼結構開放型井道。井道由鋼結構組成，無前部橫梁，依附于樓板面，一般用于建筑室內，例如商場、酒店、寫字樓中庭。優點為井道觀光面開放無遮罩，觀光效果佳。但由于所有部件均裸露，對電梯整體布置美觀要求高。
(2) 混凝土開放型井道。井道由混凝土組成，與(1)基本一致。優點為后部的混凝土井道完全遮罩井道部件。整體布置美觀。但是觀光面積僅前部180°觀光，轎廂需突出墻體，不適合用于室外。
(3) 鋼結構封閉型井道。井道通常由4 根支撐豎梁和橫向圈梁組成，無需依附于樓板面。可四面全玻璃幕墻包覆，360°觀光，用于室內外均可，常用于機場、地鐵等場合。
(4) 混凝土封閉型井道。井道與(2) 類似，井道后部為混凝土結構，井道前部由玻璃幕墻包裹。此類井道觀光性弱，部件遮罩性強。
觀光電梯作為現代城市建筑的重要組成部分，其造型設計不僅關乎建筑的美學價值，更直接影響乘客的乘坐體驗。在造型設計方面，觀光電梯展現了多樣化的創新思路。觀光電梯的造型設計是多樣化和創新的，不同的設計手法能夠創造出各具特色的視覺效果，為現代城市建筑增添了不少魅力。
