按驅動方式分
交流電梯： 用交流感應電動機作為驅動力的電梯。根據拖動方式又可分為交流單速、交流雙速、交流調壓調速、交流變壓變頻調速等。
直流電梯：用直流電動機作為驅動力的電梯。這類電梯的額定速度一般在2.00m/s以上。液壓電梯：一般利用電動泵驅動液體流動，由柱塞使轎廂升降的電梯。
齒輪齒條電梯：將導軌加工成齒條，轎廂裝上與齒條嚙合的齒輪，電動機帶動齒輪旋轉使轎廂升降的電梯。
螺桿式電梯：將直頂式電梯的柱塞加工成矩形螺紋，再將帶有推力軸承的大螺母安裝于油缸頂，然后通過電機經減速機（或皮帶）帶動螺母旋轉，從而使螺桿頂升轎廂上升或下降的電梯。
直線電機驅動的電梯，其動力源是直線電機。電梯問世初期，曾用蒸汽機、內燃機作為動力直接驅動電梯，現已基本絕跡。電機經減速機
按速度分類:
電梯無嚴格的速度分類，中國習慣上按下述方法分類。
低速梯：常指低于1.00m/s速度的電梯。
中速梯：常指速度在1.00～2.00m/s的電梯。
高速梯：常指速度大于7m/s的電梯。
電梯類型的確定：
在建筑物開始規劃時期，就應明確該建筑物的用途，因為按賓館飯店、辦公樓、醫院、住宅或工礦企業不同用途的建筑物，其使用電梯的類型往往差異很大，而且一經確定，再變更就十分麻煩。建筑物用途確定后，根據其建筑面積、層樓（高度）、進出人員流量、電梯所在樓中的位置等因素作出客流分析，以便確定電梯速度（速度要滿足消防迫降要求）、載重量（電梯轎廂內滿載時的載荷）、所需電梯臺數、機房類型（大機房、小機房、無機房）、曳引機型式（傳統渦輪渦桿和新型永磁同步）。
規劃報批后開始采購：
采購時間建議在規劃報批之后就開始采購。在電梯的類型、速度、載重量、臺數、停層站數、總行程高度等確定后，便可以委托建筑設計部門設計藍圖了，有關電梯土建（主要是電梯井道）部分，通常設計部門以專業電梯生產廠家提供同類型的標準土建圖紙，并結合建筑物電梯梯井不同結構如磚結構、混凝土結構、磚混結構或鋼骨結構等繪制電梯土建圖紙。這種尺寸考慮通用，能夠滿足一般廠家需要。但是不同電梯廠家的井道設計尺寸、機房和底坑的要求還是有差異的，如果提前確定廠家，根據選定廠家的圖紙進行設計，可以減少使用空間的浪費，也減少日后施工的麻煩。如果井道大，浪費面積;如果井道小，有的廠家根本滿足不了，就要按非標生產，增加很多造價。
