按驅動方式分
交流電梯： 用交流感應電動機作為驅動力的電梯。根據拖動方式又可分為交流單速、交流雙速、交流調壓調速、交流變壓變頻調速等。
直流電梯：用直流電動機作為驅動力的電梯。這類電梯的額定速度一般在2.00m/s以上。液壓電梯：一般利用電動泵驅動液體流動，由柱塞使轎廂升降的電梯。
齒輪齒條電梯：將導軌加工成齒條，轎廂裝上與齒條嚙合的齒輪，電動機帶動齒輪旋轉使轎廂升降的電梯。
螺桿式電梯：將直頂式電梯的柱塞加工成矩形螺紋，再將帶有推力軸承的大螺母安裝于油缸頂，然后通過電機經減速機（或皮帶）帶動螺母旋轉，從而使螺桿頂升轎廂上升或下降的電梯。
直線電機驅動的電梯，其動力源是直線電機。電梯問世初期，曾用蒸汽機、內燃機作為動力直接驅動電梯，現已基本絕跡。電機經減速機
按速度分類:
電梯無嚴格的速度分類，中國習慣上按下述方法分類。
低速梯：常指低于1.00m/s速度的電梯。
中速梯：常指速度在1.00～2.00m/s的電梯。
高速梯：常指速度大于7m/s的電梯。
電梯類型的確定：
在建筑物開始規(guī)劃時期，就應明確該建筑物的用途，因為按賓館飯店、辦公樓、醫(yī)院、住宅或工礦企業(yè)不同用途的建筑物，其使用電梯的類型往往差異很大，而且一經確定，再變更就十分麻煩。建筑物用途確定后，根據其建筑面積、層樓（高度）、進出人員流量、電梯所在樓中的位置等因素作出客流分析，以便確定電梯速度（速度要滿足消防迫降要求）、載重量（電梯轎廂內滿載時的載荷）、所需電梯臺數、機房類型（大機房、小機房、無機房）、曳引機型式（傳統渦輪渦桿和新型永磁同步）。
因需選擇電梯功能：
每一家電梯廠都有電梯功能表，采購人員對其功能要了解。有的功能是必選的，就不能落下。有的功能是電梯必備的，不選也會有。有的功能是輔助的，不是必須的，你可以自行選擇。根據項目定位選用功能。功能越多，價格越高，其實不一定實用。特別是無障礙電梯功能，住宅項目，在竣工驗收時沒有強制性要求，通常做法是不予以考慮，對于擔架電梯，設計規(guī)范已經有強制性要求。對于公建項目，無障礙功能要考慮齊全。電梯按鈕排布，要考慮方便、美觀，還要考慮國人和外國人對一些數字的敏感，13、14等多用字母代替。招標時要求電梯廠家對各種選配進行報價，供定標選型時參考。
