網(wǎng)絡(luò)電視又稱IPTV（Interactive Personality TV），它將電視機(jī)、個(gè)人電腦及手持設(shè)備作為顯示終端，通過(guò)機(jī)頂盒或計(jì)算機(jī)接入寬帶網(wǎng)絡(luò)，實(shí)現(xiàn)數(shù)字電視、時(shí)移電視、互動(dòng)電視等服務(wù)，網(wǎng)絡(luò)電視的出現(xiàn)給人們帶來(lái)了一種全新的電視觀看方法，它改變了以往被動(dòng)的電視觀看模式，實(shí)現(xiàn)了電視按需觀看、隨看隨停。
從總體上講，網(wǎng)絡(luò)電視可根據(jù)終端分為三種形式，即PC平臺(tái)、TV（機(jī)頂盒）平臺(tái)和手機(jī)平臺(tái)（移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)）。
通過(guò)PC機(jī)收看網(wǎng)絡(luò)電視是當(dāng)前網(wǎng)絡(luò)電視收視的主要方式，因?yàn)榛ヂ?lián)網(wǎng)和計(jì)算機(jī)之間的關(guān)系為緊密。已經(jīng)商業(yè)化運(yùn)營(yíng)的系統(tǒng)基本上屬于此類。基于PC平臺(tái)的系統(tǒng)解決方案和產(chǎn)品已經(jīng)比較成熟，并逐步形成了部分產(chǎn)業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，各廠商的產(chǎn)品和解決方案有較好的互通性和替代性。
基于TV（機(jī)頂盒）平臺(tái)的網(wǎng)絡(luò)電視以IP機(jī)頂盒為上網(wǎng)設(shè)備，利用電視作為顯示終端。雖然電視用戶大大多于PC用戶，但由于電視機(jī)的分辨率低、體積大（不適宜近距離收看）等緣故，這種網(wǎng)絡(luò)電視還處于推廣階段。
嚴(yán)格地說(shuō)，手機(jī)電視是PC網(wǎng)絡(luò)的子集和延伸，它通過(guò)移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)傳輸視頻內(nèi)容。由于它可以隨時(shí)隨地收看，且用戶基礎(chǔ)巨大，所以可以自成一體。
機(jī)頂盒除了能提供數(shù)字電視、數(shù)字廣播接口，提供交互式功能，包括電話接口、計(jì)算機(jī)數(shù)據(jù)接口，甚至提供攝像機(jī)與游戲機(jī)接口等。能接收和存儲(chǔ)用戶發(fā)出的某些指令，并擁有一個(gè)中央處理單元，控制機(jī)上變換器各部分的工作，能夠進(jìn)行繁重的數(shù)值計(jì)算，并對(duì)數(shù)字視頻/音頻信號(hào)進(jìn)行解壓縮輸出和壓縮輸入。機(jī)頂盒實(shí)際上就是多功能的計(jì)算機(jī)。這里對(duì)數(shù)字機(jī)頂盒的硬件結(jié)構(gòu)進(jìn)行介紹，可以讓大家對(duì)數(shù)字機(jī)頂盒硬件結(jié)構(gòu)有總體的了解和認(rèn)識(shí)。
衛(wèi)星電視接收器的優(yōu)點(diǎn)：
1. 數(shù)字IRD 接受的圖像基本與發(fā)送端一致；
2. 完全消除色亮干擾、微分增益和微分相位失真引起的圖像畸變；
3. 長(zhǎng)距離數(shù)字傳輸不會(huì)產(chǎn)生噪聲積累；
4. 便于加工處理、保存、多工制和加密處理；
5. 節(jié)約頻譜資源。
如果說(shuō)數(shù)字IRD有缺點(diǎn)的話，就是價(jià)格略高于模擬IRD。
