根據沙盤模型的用途的不同，可以分為商業沙盤模型、工業沙盤模型和科技沙盤模型。根據沙盤模型的制作材料的不同，可以分為木質沙盤模型、塑料沙盤模型和金屬沙盤模型。根據沙盤模型的使用對象的不同，可以分為兒童沙盤模型和成人沙盤模型。
沙盤模型主要應用場合是城市規劃和建筑設計。城市規劃：沙盤模型可以幫助規劃人員展示擬議方案具體效果，有助于領導決策人員在總體規劃中了解和選擇規劃方案。沙盤模型可以用來展示城市的總體布局、建筑物的分布、道路的設計、綠化的布局、城市景觀等。建筑設計：沙盤模型可以展示建筑設計方案，幫助設計人員和客戶了解設計方案，并作出決策。沙盤模型可以展示建筑物的外觀和內部結構，以及周邊環境的影響。
沙盤模型在城市規劃建設中起到非常重要的作用，目前技術手段越來越精湛，整個作品會采用新型材料、高技術手段，集聲光電為一體，整體控制手段很豐富，裝潢高雅豪華，效果生動逼真，能夠讓觀賞者身臨其境，真實看到建筑的微觀景象。
沙盤模型的發展前景是非常樂觀的，它可以有效模擬空間結構，從而幫助人們更好地理解和把握空間結構，提供更豐富的信息，以供分析、討論和決策。此外，沙盤模型還可以定制，以滿足不同客戶的需求。因此，沙盤模型的發展前景是非常廣闊的，其應用也會越來越廣泛。