發電機在工農業生產、國防、科技及日常生活中有廣泛的用途。發電機的形式很多，但其工作原理都基于電磁感應定律和電磁力定律。因此，其構造的一般原則是：用適當的導磁和導電材料構成互相進行電磁感應的磁路和電路，以產生電磁功率，達到能量轉換的目的。
發電機通常由定子、轉子、端蓋及軸承等部件構成。
定子由定子鐵芯、線包繞組、機座以及固定這些部分的其他結構件組成。
轉子由轉子鐵芯（或磁極、磁扼）繞組、護環、中心環、滑環、風扇及轉軸等部件組成。
由軸承及端蓋將發電機的定子，轉子連接組裝起來，使轉子能在定子中旋轉，做切割磁力線的運動，從而產生感應電勢，通過接線端子引出，接在回路中，便產生了電流。
操作規程
1.啟動前應檢查燃油箱油量是否充足，各油管及接頭處無漏油現象；冷卻系統水量是否充足、清潔、無滲漏，風扇皮帶松緊是否合適。檢查內燃機與發電機傳動部分應連接可靠，輸出線路的導線絕緣良好，各儀表齊全、有效。
2.啟動后，應低速運轉3～5分鐘，待溫度和機油壓輪均正常后，方可開始作業。發電機在升速中應無異響，滑環及整流子上電刷接觸良好，無跳動及冒火花現象。待運轉穩定，頻率、電壓達到額定值后，方可向外供電。
3.運行中出現異響、異味、水溫急劇上升及機油壓力急劇下降等情況時，應立即停機檢查并排除故障。
4.發電機功率因數不得超過遲相（滯后）0.95。頻率值的變動范圍不得超過0.5HZ。
5.停機前應先切斷各供電分路主開關，逐步減少載荷，然后切斷發電機供電主開關，將勵磁變阻器復回到電阻值位置，使電壓降至值，再切斷勵磁開關和中性點接地開關，后停止內燃機運轉。
起動前的準備工作：
1、機房操作人員應遵守操作規程，穿工作服和絕緣鞋，機組人員應分工明確；
2、檢查飛輪及發電機部分防欄桿罩是否完好；
3、檢查各變速箱、離合器、調速器、油位、各緊固件等，確認完好，油水溫度不低于20度時，方可起動；
4、將各系統管路閘門設置在“工作”位置；
5、檢查傳動機構的鏈接螺栓，并緊固好；
6、將離合器手柄壓力是否正常，超速保險裝置是否定位；
7、檢查貯氣瓶壓力是否正常，超速保險裝置是否定位；
8、打開打氣泵的排污閥；
9、檢查循環水泵、機油泵、燃油泵是否正常；
10、將勵磁電阻置于的電阻位置，并將送電開關斷開。