發電機在工農業生產、國防、科技及日常生活中有廣泛的用途。發電機的形式很多，但其工作原理都基于電磁感應定律和電磁力定律。因此，其構造的一般原則是：用適當的導磁和導電材料構成互相進行電磁感應的磁路和電路，以產生電磁功率，達到能量轉換的目的。
電樞反應：
當發電機接上對稱負載后，電樞繞組中的三相電流會產生另一個旋轉磁場，稱電樞反應磁場。其轉速正好與轉子的轉速相等，兩者同步旋轉。
同步發電機的電樞反應磁場與轉子勵磁磁場均可近似地認為都按正弦規律分布。它們之間的空間相位差取決于空載電動勢E0與電樞電流I之間的時間相位差。電樞反應磁場還與負載情況有關。當發電機的負載為電感性時，電樞反應磁場起去磁作用，會導致發電機的電壓降低；當負載呈電容性時，電樞反應磁場起助磁作用，會使發電機的輸出電壓升高。
安裝規程
機組啟動前的準備：
1.檢查潤滑油的油位、冷卻液液位、燃油量；
2.檢查柴油機的供油、潤滑、冷卻等系統各個管路及接頭有無漏油漏水現象；
3.檢查電氣線路有無破皮等漏電隱患，接地線電氣線路是否松動，機組與基礎的連接是否牢固；
4.若環境溫度低于零度時，須在散熱器內添加一定比例的防凍劑；
5.柴油發電機組次啟動或停機較長時間后再次啟動，應先用手壓泵排盡燃油系統內的空氣。
起動和運行操作：
1、對于停機超過24h的機組，須先打開試動閥，并起動機油泵。對于停機超過7天的機組，應測量勵磁機及操作電路的絕緣電阻，必須符合要求；
2、起動燃油泵，放出管路中的空氣，觀察電壓是否在規定的范圍內。若正常，方可進行正式起動；
3、察看起動電源的電壓是否符合要求。若電壓正常，按下起動按鈕等柴油發動機正常運行后即松開；
4、當柴油發動機運轉后，觀察機油壓力表的指示值，當升到規定值以上時，停止機油泵，并關閉掃氣泵排污閥，穿好前離合器螺釘；
5、當發電機起動后，即認為發電機及全部電氣設備均已帶電，人體不得接觸帶電部位；
6、發電機起動后，應逐漸提高柴油發動機的轉速，并進行送電前的檢查；
7、逐漸調整柴油發動機的轉速，但在調整時應注意觀察發電機運轉是否正常。正常時，集電環及換向器上的電刷應無跳動、無冒火花現象、無異常響聲；
8、調整發電機輸出的電壓和頻率，其電壓值應穩定并達到380v+-10v，頻率應達到50Hz+-0.5Hz。