發電機的分類包括：
發電機分：直流發電機和交流發電機；
交流發電機分：同步發電機和異步發電機（很少采用）；
交流發電機還可分為單相發電機與三相發電機。
發電機的種類有很多種。從原理上分為同步發電機、異步發電機、單相發電機、三相發電機。從產生方式上分為汽輪發電機、水輪發電機、柴油發電機、汽油發電機等。從能源上分為火力發電機、水力發電機等。
汽油發電機
汽油機驅動發電機運轉，將汽油的能量轉化為電能。
在汽油機汽缸內，混合氣體劇烈燃燒，體積迅速膨脹，推動活塞下行做功。
無論是柴油發電機還是汽油發電機，都是各汽缸按一定順序依次做功，作用在活塞上的推力經過連桿變成了推動曲軸轉動的力量，從而帶動曲軸旋轉。將無刷同步交流發電機與動力機曲軸同軸安裝，就可以利用動力機的旋轉帶動發電機的轉子，利用‘電磁感應’原理，發電機就會輸出感應電動勢，經閉合的負載回路就能產生電流。
操作規程
1.啟動前應檢查燃油箱油量是否充足，各油管及接頭處無漏油現象；冷卻系統水量是否充足、清潔、無滲漏，風扇皮帶松緊是否合適。檢查內燃機與發電機傳動部分應連接可靠，輸出線路的導線絕緣良好，各儀表齊全、有效。
2.啟動后，應低速運轉3～5分鐘，待溫度和機油壓輪均正常后，方可開始作業。發電機在升速中應無異響，滑環及整流子上電刷接觸良好，無跳動及冒火花現象。待運轉穩定，頻率、電壓達到額定值后，方可向外供電。
3.運行中出現異響、異味、水溫急劇上升及機油壓力急劇下降等情況時，應立即停機檢查并排除故障。
4.發電機功率因數不得超過遲相（滯后）0.95。頻率值的變動范圍不得超過0.5HZ。
5.停機前應先切斷各供電分路主開關，逐步減少載荷，然后切斷發電機供電主開關，將勵磁變阻器復回到電阻值位置，使電壓降至值，再切斷勵磁開關和中性點接地開關，后停止內燃機運轉。
運行管理：
風力發電機組的控制系統是采用工業微處理器進行控制，一般都由多個CPU并列運行，其自身的抗干擾能力強，并且通過通信線路與計算機相連，可進行遠程控制，這大大降低了運行的工作量。所以風機的運行工作就是進行遠程故障排除和運行數據統計分析及故障原因分析。