含金銀的廢舊材料種類繁多，其組成和特性各不相同。因此，從含金銀的廢舊材料中回收金銀時，須根據其組成和特性選擇適宜的工藝和方法以回收其中所含的金銀。
供回收金銀的主要廢舊材料為金銀首飾、廢舊金銀器皿、工具、合金、車削碎屑、工業廢件、廢液、廢渣、各種廢膠片、定影液、制鏡廢液、熱水瓶膽碎片，以及金字招牌、匾額、對聯和催化劑等。
直接從礦山上生產金、銀、要經過很多工序，工藝流程復雜而且成本高，但從含金的廢水、廢料回收金、銀，一般工藝流程簡單，操作容易，成本低，所以，從工業廢水、廢料回收金銀的工作，具有十分重要的價值。
說起黃金與白銀，很早以前就被人類所發現，從古至今個人擁有黃金白銀的多少，也一直被視為富有的象征。黃金與白銀是飾品行業中常見的材料，一直以來都是，特別是國人對黃金這一貴金是情有獨鐘，可以說是每家每戶必備的東西。
在黃金回收中，黃金首飾的回收占大多數。與其他貴金屬相比，含金廢料的回收比例非常低，這主要是由于其自身的屬性和價值。與黃金的工業用金量相比，白銀是貴金屬中應用廣泛的一種。特別是加工制成銀漿，廣泛應用于工業中。銀漿在工業應用中具有電子工業血液的稱號。
