含金銀的廢舊材料種類繁多，其組成和特性各不相同。因此，從含金銀的廢舊材料中回收金銀時，須根據其組成和特性選擇適宜的工藝和方法以回收其中所含的金銀。
供回收金銀的主要廢舊材料為金銀首飾、廢舊金銀器皿、工具、合金、車削碎屑、工業廢件、廢液、廢渣、各種廢膠片、定影液、制鏡廢液、熱水瓶膽碎片，以及金字招牌、匾額、對聯和催化劑等。
金一直以來就在各個行業中得到廣泛的應用，因此，凡是有使用黃金作為原料的工業部門，都會產生含有金、銀、的廢水或廢料。都會將這些含金、銀、的廢物料收集起來，重新回收其中的金、銀，無論從哪些方面上來說，都好過從礦石中生產金、銀、簡單而容易。
按照含金廢水、廢渣、廢料生成的特點，可將其分為以下好幾種類型：
（1）廢水類。包括鍍金廢水、鍍金件沖洗水、W水、碘腐蝕水等。
（2）合金類。包括金-鉻、金-銅、金-鎳、金-鉑、金-銠、金-錫、金-鋯、金-銀-銅、金-銀-鉑、金-鎳-銅、金-鈀-鐵、金-鈀-硼、金-鎳-鉻、金-銅-鎳-鋅、金-鎳-鐵-鋯、金-銀-銅-錳等合金的加工邊角料、廢件或使用后的廢料。
（3）鍍金類。凡是采用化學或者電鍍金的各種報廢元件都屬此類。
（4）貼金類。包括金匾、金字、神像、神龕、泥底金壽屏、金絲服裝等。
（5）極泥類。有冶金廠的銅、鉛、錫、鎢、鎳等有色金屬精煉車間的陽極泥；化工廠硝酸銀生產車間的銀泥；電鍍廠的金、銀等極泥均屬此類。
（6）燒渣類。黃鐵礦燒渣；鋅渣；鐵釩渣；有色冶煉廠貴金屬車間的各種冶煉爐渣；再生貴金屬工廠、貴金屬精煉廠的各種爐渣均屬這類。
（7）粉塵類。包括金筆廠、首飾廠和金箔廠的拋灰和各種含金燒灰等。
（8）垃圾類。包括拆除古代建筑物的含金垃圾、貴金屬冶煉車間的垃圾、煉金爐的拆塊等。
（9）催化劑類。如石油化工廠使用Au-Pd催化劑等。
回收后的銠粉可以應用于多個領域：
催化：由于其獨特的催化性質，銠廣泛用于化學工業中，如氫化、脫氫和重整反應。
電子工業：銠也被用于制造某些高端電子器件。
研究與開發：回收的銠可以為科研提供寶貴的資源。
