自從1954年美國麻省理工學(xué)院臺(tái)數(shù)字控制銑床誕生后，70年代初柔性自動(dòng)化進(jìn)入了生產(chǎn)實(shí)用階段。幾十年來，從單臺(tái)數(shù)控機(jī)床的應(yīng)用逐漸發(fā)展到加工中心、柔性制造單元、柔性生產(chǎn)線和計(jì)算機(jī)集成制造系統(tǒng)，使柔性自動(dòng)化得到了迅速發(fā)展 [
柔性生產(chǎn)線的發(fā)展趨勢(shì)大致有兩個(gè)方面：
一方面是與計(jì)算機(jī)輔助設(shè)計(jì)和輔助制造系統(tǒng)相結(jié)合，利用原有產(chǎn)品系列的典型工藝資料，組合設(shè)計(jì)不同模塊，構(gòu)成各種不同形式的具有物料流和信息流的模塊化柔性系統(tǒng)。
另一方面是實(shí)現(xiàn)從產(chǎn)品決策、產(chǎn)品設(shè)計(jì)、生產(chǎn)到銷售的整個(gè)生產(chǎn)過程自動(dòng)化，特別是管理層次自動(dòng)化的計(jì)算機(jī)集成制造系統(tǒng)。在這個(gè)大系統(tǒng)中，柔性生產(chǎn)線只是它的一個(gè)組成部分。
精益生產(chǎn)模式的終目的是以品質(zhì)、成本和效率對(duì)市場(chǎng)需求作出迅速的響應(yīng)，限度滿足顧客的要求。通過對(duì)生產(chǎn)過程中各個(gè)環(huán)節(jié)的把握，盡可能杜絕一切浪費(fèi)，去掉一切無用的東西，精簡產(chǎn)品開發(fā)設(shè)計(jì)、生產(chǎn)、管理中一切不產(chǎn)生附加值的工作，從而降低分?jǐn)偟矫考a(chǎn)品中的成本，并滿足顧客對(duì)價(jià)格的要。
流水線的優(yōu)勢(shì)
1．整合生產(chǎn)工藝，可在流水線上布置多種工位，滿足生產(chǎn)需求；
2．可擴(kuò)展性高，可根據(jù)工廠需求，設(shè)計(jì)符合產(chǎn)品生產(chǎn)需求的流水線；
3．節(jié)約工廠生產(chǎn)成本，可一定程度上節(jié)約生產(chǎn)工人數(shù)量，實(shí)現(xiàn)一定程度的自動(dòng)化生產(chǎn)，前期投入不大，回報(bào) 率高。