PLC是將傳統的繼電器控制技術、微型計算機技術和通信技術相融合，專為工業控制而設計的專用控制器，是計算機化的高科技產品，其價格相對比較高(至少在數千元以上)。所以在確定控制系統方案時，首先應該考慮是否有必要采用PLC控制。如果控制系統很簡單，所需的I/0點數較少;或者雖然控制系統需要的1/0點較多，但控制要求并不復雜，各部分的相互聯系很少，這些情況都沒有使用PLC的必要。在遇到下列幾種情況時可以考慮使用PLC：
1、系統的控制要求復雜，所需的I/0點數較多。如使用繼電器控制，則需要大量的中間繼電器、時間繼電器等器件。
2、系統對可靠性的要求特別高，繼電器控制不能達到要求。
3、系統加工的產品種類和工藝流程經常變化，因此，需要經常修改系統參數，改變控制電路結構，使控制系統功能有擴充的可能。
4、由一臺PLC控制多臺設備的系統。
5、需要與其他設備實現通信或聯網的系統。
在新設計的較復雜機械設備中，使用PLC控制將比使用繼電器控制節省大量的元器件，能減少控制柜內部的接線和安裝工作量，減小控制柜或控制箱的體積，在經濟上也往往比繼電控制更便宜。