銅的回收越來越普遍。銅可以無(wú)限回收。無(wú)論回收多少次，銅都保持著優(yōu)異的自然屬性——耐久性、導(dǎo)電性和導(dǎo)熱性、耐腐蝕性、延展性、延展性、鑄造性、可加工性、優(yōu)異的接合性、合金性、性和其他特性。因此，銅易于回收的特性，結(jié)合其內(nèi)在價(jià)值，使其成為一種根本性的可再生資源。
廢銅回收由于再生銅固有的經(jīng)濟(jì)和環(huán)境價(jià)值，再生已成為銅供應(yīng)的一個(gè)非常重要的部分。據(jù)估計(jì)，全球年銅需求的35%至40%由再生銅滿足。在美國(guó)，大約一半的銅需求由回收銅滿足。世界經(jīng)濟(jì)正在增長(zhǎng)(尤其是在發(fā)展中國(guó)家)。由于對(duì)產(chǎn)品生命周期的嚴(yán)格控制，生產(chǎn)過程中的浪費(fèi)現(xiàn)象正在減少。因此，未來再生銅的數(shù)量將繼續(xù)大幅增加。作為可再生資源，銅將越來越多地被回收利用。中國(guó)十一五規(guī)劃提出建設(shè)節(jié)約型社會(huì)，發(fā)展循環(huán)經(jīng)濟(jì)，銅可以幫助實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)。
另一類是舊廢銅，它是使用后被廢棄的物品，如從舊建筑物及運(yùn)輸系統(tǒng)拋棄或拆卸的叫舊廢雜銅。銅和銅基材料，不論處于裸露狀態(tài)，還是被包在終產(chǎn)品里，在產(chǎn)品壽命周期的各個(gè)階段都可回收再生。一般來說，用于再生的廢銅中新廢銅占一半以上。
直接應(yīng)用廢雜銅具有簡(jiǎn)化工藝、設(shè)備簡(jiǎn)單、回收率高、能耗少、成本低、污染輕等優(yōu)點(diǎn)。直接應(yīng)用廢雜銅的多少，大體上反映了一個(gè)國(guó) 家銅的再生水平。相比之下，我國(guó)廢雜銅的直接使用率較低，每年約為20萬(wàn)t，僅占廢雜銅總回收量的30%~40%，并且黃銅加工材的生產(chǎn)多由鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)運(yùn)作，大大降低了經(jīng)濟(jì)效益，并在能耗、環(huán)保方面帶來后患。