電梯是指服務于建筑物內若干特定的樓層，其轎廂運行在至少兩列垂直于水平面或與鉛垂線傾斜角小于15°的剛性軌道運動的運輸設備。也有臺階式，踏步板裝在履帶上連續運行，俗稱自動扶梯或自動人行道。服務于規定樓層的固定式升降設備。垂直升降電梯具有一個轎廂，運行在至少兩列垂直的或傾斜角小于15°的剛性導軌之間。轎廂尺寸與結構形式便于乘客出入或裝卸貨物。習慣上不論其驅動方式如何，將電梯作為建筑物內垂直交通運輸工具的總稱。按速度可分低速電梯（4米/秒以下）、快速電梯4～12米/秒）和高速電梯（12米/秒以上）。
驅動方式
交流電梯，用交流感應電動機作為驅動力的電梯。根據拖動方式又可分為交流單速、交流雙速、交流調壓調速、交流變壓變頻調速等。
直流電梯，用直流電動機作為驅動力的電梯。這類電梯的額定速度一般在2.00m/s以上。
液壓電梯，一般利用電動泵驅動液體流動，由柱塞使轎廂升降的電梯。
齒輪齒條電梯，將導軌加工成齒條，轎廂裝上與齒條嚙合的齒輪，電動機帶動齒輪旋轉使轎廂升降的電梯。
螺桿式電梯，將直頂式電梯的柱塞加工成矩形螺紋，再將帶有推力軸承的大螺母安裝于油缸頂，然后通過電機經減速機（或皮帶）帶動螺母旋轉，從而使螺桿頂升轎廂上升或下降的電梯。
直線電機驅動的電梯，其動力源是直線電機。
電梯問世初期，曾用蒸汽機、內燃機作為動力直接驅動電梯，現已基本絕跡。
機械部件
1．電梯的曳引機需要油的潤滑。在曳引機的外罩上有兩個刻度，打開油嘴查看油應在兩個刻度中間，如果油低于下面的刻度，就表示應該給曳引機加油，如果不加油，電梯長時間的運行就會得不到很好的潤滑，從而導致電梯曳引機和電動機的燒毀。電梯運行時間長了以后應該及時更換油，使曳引機始終保持清爽良好的潤滑。
2．電梯轎廂導靴的清洗和潤滑。眾所周知，導靴在導軌上運行，導靴上面有油杯，要使電梯在運行中不產生摩擦聲就必須定期給油杯加油和清洗導靴，并且應打掃干凈轎廂的衛生。
3．電梯廳門和轎門的保養。電梯出現故障一般多在電梯廳門和轎門上，所以應注意廳門、轎門上的保養。一是門的上坎架上該加油地方加油，保持良好潤滑，電梯就不會在運行中和門的開啟中發出令人不愉快的聲音。注意電梯的觸板或光幕型的觸板開關線的檢查，因為電梯開關門的頻率較高，會使開關線受損，這就要求維保人員在每一次工作中必須要檢查，該換的就要提前換，不要讓用戶因門的問題對電梯產品質量產生懷疑。
電梯在關門過程中，如果轎廂門碰到人或物，門會自動重新開啟，不會傷人。因為在門上設有防夾人的開關，一旦門碰觸到人或物，此開關動作使電梯不能關門，并重新開啟，然后重新關門。另外，關門力是有規定的，不會達到傷人的程度。當門關到后的時候是不會再開門的，請注意。
