電梯是指服務(wù)于建筑物內(nèi)若干特定的樓層，其轎廂運(yùn)行在至少兩列垂直于水平面或與鉛垂線傾斜角小于15°的剛性軌道運(yùn)動的運(yùn)輸設(shè)備。也有臺階式，踏步板裝在履帶上連續(xù)運(yùn)行，俗稱自動扶梯或自動人行道。服務(wù)于規(guī)定樓層的固定式升降設(shè)備。垂直升降電梯具有一個轎廂，運(yùn)行在至少兩列垂直的或傾斜角小于15°的剛性導(dǎo)軌之間。轎廂尺寸與結(jié)構(gòu)形式便于乘客出入或裝卸貨物。習(xí)慣上不論其驅(qū)動方式如何，將電梯作為建筑物內(nèi)垂直交通運(yùn)輸工具的總稱。按速度可分低速電梯（4米/秒以下）、快速電梯4～12米/秒）和高速電梯（12米/秒以上）。
主參數(shù)
主參數(shù)指額定載荷和額定速度。
額定載荷Q（kg）是制造電梯所依據(jù)的載荷或賣方保證正常運(yùn)行的載荷。
額定速度v（m/s）是制造電梯所依據(jù)的并由賣方保證正常運(yùn)動的轎廂速度。
驅(qū)動方式
交流電梯，用交流感應(yīng)電動機(jī)作為驅(qū)動力的電梯。根據(jù)拖動方式又可分為交流單速、交流雙速、交流調(diào)壓調(diào)速、交流變壓變頻調(diào)速等。
直流電梯，用直流電動機(jī)作為驅(qū)動力的電梯。這類電梯的額定速度一般在2.00m/s以上。
液壓電梯，一般利用電動泵驅(qū)動液體流動，由柱塞使轎廂升降的電梯。
齒輪齒條電梯，將導(dǎo)軌加工成齒條，轎廂裝上與齒條嚙合的齒輪，電動機(jī)帶動齒輪旋轉(zhuǎn)使轎廂升降的電梯。
螺桿式電梯，將直頂式電梯的柱塞加工成矩形螺紋，再將帶有推力軸承的大螺母安裝于油缸頂，然后通過電機(jī)經(jīng)減速機(jī)（或皮帶）帶動螺母旋轉(zhuǎn)，從而使螺桿頂升轎廂上升或下降的電梯。
直線電機(jī)驅(qū)動的電梯，其動力源是直線電機(jī)。
電梯問世初期，曾用蒸汽機(jī)、內(nèi)燃機(jī)作為動力直接驅(qū)動電梯，現(xiàn)已基本絕跡。
電梯的運(yùn)行速度不論是上行還是下行，均應(yīng)在規(guī)定的額定速度范圍內(nèi)運(yùn)行，一般不會超速，如果出現(xiàn)超速，在電梯控制系統(tǒng)內(nèi)是有防超速裝置（限速器，當(dāng)電梯的速度超過額定速度的115%，它就會動作），此時，該裝置會自動動作，使電梯減速或停止運(yùn)行。
