地下莖
竹的地下莖（俗稱竹鞭）是橫著生長的，中間稍空，也有節并且多而密，在節上長著許多須根和芽。一些芽發育成為竹筍鉆出地面長成竹子，另一些芽并不長出地面，而是橫著生長，發育成新的地下莖。因此，竹子都是成片成林的生長。嫩的竹鞭和竹筍可以食用。用種子繁殖的竹子，很難長粗，需要幾十年的時間，才能長到原來竹子的粗度。所以一般都用竹鞭（即地下莖）繁殖，只要3-5年，就能長到規定的粗度。
秋冬時，竹芽還沒有長出地面，這時挖出來就叫冬筍（黃泥拱）；春天，竹筍長出地面就叫春筍。冬筍和春筍都是中國菜品里常見的食物。春天時，竹芽在干燥的土壤中等待春雨，如果下過一場透雨，春筍就會以很快的速度長出地面。
東南亞位于熱帶和南亞熱帶，又受太平洋和印度洋季風匯集的影響，雨量充沛，熱量穩定，是竹子生長理想的生態環境，也是世界竹子分布的中心。當前全世界竹林面積約2,200萬hm2。世界的竹子地理分布可分為3大竹區，即亞太竹區、美洲竹區和非洲竹區，有些學者還單列，歐洲、北美引種區”。 [2] 竹子在下雨后生長的很快。
竹實：竹開花后結實如麥，皮青色，內含竹米，味甜。《廣志》記載：“實可服食”。《本草綱目》：“竹實通神明，輕身”。《本草綱目拾遺》：“下積如神”(注：治)。近代研究證明，竹實的營養成分與水稻、麥、玉米相似，除富含淀粉、蛋白質、脂肪之外，還含有18種氨基酸，是一種可開發的藥膳資源。