野生草珊瑚常生長于海拔400-1500米的山坡、溝谷常綠闊葉林下陰濕處。適宜溫暖濕潤氣候，喜陰涼環境，忌強光直射和高溫干燥。喜腐殖質層深厚、疏松肥沃、微酸性的砂壤土，忌貧瘠、板結、易積水的黏重土壤。產中國安徽，浙江，江西，福建，臺灣，廣東，廣西，湖南，四川，貴州和云南。在世界分布于朝鮮，日本，馬來西亞，菲律賓，越南，柬埔寨，印度，斯里蘭卡也有。
種子繁殖：10－12月果實紅熟時，將其采回，用細濕沙拌和（種子：濕沙=1：2），在室內高燥通風處堆藏，或將其裝入木箱，置室內通風處貯藏，翌春2-3月，取出種子播種。在整好的苗床上，按行距20厘米開深2-3厘米的播種溝，將種子均勻播于溝內，用火土灰或細土覆蓋，以不見種子為度，畦面蓋草，并搭蔭棚。播種后約20天出苗，及時揭去蓋草。育苗期間，要經常松土除草，適時追肥。如果苗期管理精細，當年11-12月即可出圃定植。
間作遮蔭：草珊瑚耐陰性強，喜漫射光，所以宜選常綠闊葉林下種植。如在無蔭蔽條件的山坡、排田種植，可在田間間作玉米等高稈作物，利用高稈作物適當遮蔭。通過對間作作物的管理，既可促進草珊瑚的生長，又可增加經濟收入。
常綠半灌木，高50-120厘米；莖與枝均有膨大的節。葉革質，橢圓形、卵形至卵狀披針形，長6-17厘米，寬2-6厘米，頂端漸尖，基部尖或楔形，邊緣具粗銳鋸齒，齒尖有一腺體，兩面均無毛；葉柄長0.5-1.5厘米，基部合生成鞘狀；托葉鉆形。穗狀花序頂生，通常分枝，多少成圓錐花序狀，連總花梗長1.5-4厘米；苞片三角形；花黃綠色；雄蕊1枚,肉質，棒狀至圓柱狀，花藥2室，生于藥隔上部之兩側，側向或有時內向; 子房球形或卵形，無花柱，柱頭近頭狀。核果球形，直徑3-4毫米，熟時亮紅色。花期6月，果期8-10月。
產于安徽、浙江、江西、福建、臺灣、廣東、廣西、湖南、四川、貴州和云南。生于山坡、溝谷林下蔭濕處，海拔420-1500米。朝鮮、日本、馬來西亞、菲律賓、越南、柬埔寨、印度、斯里蘭卡也有。