自動(dòng)電話交換由“機(jī)電”方式向“程控”方式演變，是20世紀(jì)電話通信的又一次重大變革。程控電話交換機(jī)就是電子計(jì)算機(jī)控制的電話交換機(jī)。它是利用電子計(jì)算機(jī)技術(shù)，用預(yù)先編好的程序來(lái)控制電話的接續(xù)工作。
硬件包括話路部分、控制部分和輸入輸出部分。
1、話路部分用于收發(fā)電話信號(hào)、監(jiān)視電路狀態(tài)和完成電路連接，主要包括用戶電路、中繼電路、交換網(wǎng)絡(luò)、服務(wù)電路（包含收號(hào)器、發(fā)號(hào)器、振鈴器、回鈴音器、連接器等）、掃描器和驅(qū)動(dòng)器等部件。
2、控制部分用于運(yùn)行各種程序、處理數(shù)據(jù)和發(fā)出驅(qū)動(dòng)命令，主要包括處理機(jī)和主存儲(chǔ)器。
3、輸入輸出部分用于提供維護(hù)和管理所需的人機(jī)通信接口就，主要包括外存儲(chǔ)器、鍵盤(pán)、顯示器、打印機(jī)等部件。
通常分為空分程控電話交換機(jī)和時(shí)分程控電話交換機(jī)。前者是通過(guò)交叉點(diǎn)的連通，將某條線上的空隙話音信息，傳遞到另一條線上；后者是將時(shí)分復(fù)用線上的某一時(shí)隙話音信息，傳遞到另一時(shí)分復(fù)用線上。時(shí)分程控交換機(jī)按其傳遞的話音信號(hào)形式，又分為傳遞脈幅調(diào)制信號(hào)的模擬時(shí)分程控電話交換機(jī)和傳遞脈碼調(diào)制信號(hào)或增量調(diào)制信號(hào)的數(shù)字時(shí)分程控電話交換機(jī)。
通過(guò)處理自己的握手確認(rèn)信號(hào)來(lái)取得可靠性。SIP的支持者認(rèn)為，將可靠性集成到應(yīng)用層，可以使定時(shí)值（用于重傳和確認(rèn)）與應(yīng)用緊密相連，這將有利于VoIP業(yè)務(wù)的傳輸，使VoIP業(yè)務(wù)的傳輸不受制于TCP的“通用目的”。