傳，即傳授講解的意思，《春秋》有三傳（《左氏傳》、《公羊傳》、《谷梁傳》）。傳有的闡明大義，有的引申未言之意，有的逐句解釋。古語云“圣人作其書，賢者作其傳”。傳有內傳、外傳、大傳、小傳、補傳、集傳之分。 注，取義于如水注物，對文字古奧、文義艱深之處，略疏典故。注也是通用的注釋名詞。
雕版印刷發端于唐代，宋代以后成為傳統中國圖書制作生產重要方式。較早的雕版，一次只能印出一種顏色，稱為“單印”；若將規格完全一樣的幾塊版面，分別在不同的部位著上不同的顏色，重復迭印，就可產生二色、三色、四色，甚至五色的效果，稱為“套印”；以套印技巧印制的書，就稱為“套印本”，是中國古代特色的彩色印刷術。活字印刷術是用銅鑄或木造成一個個獨立的字體，再拼成版面印刷（圖4《御制數理精蘊》），乾隆皇帝將宮中以木活字印刷的書稱為“聚珍版”。石板印刷是西洋技術，在清末傳入中國，因有快速、價廉的優點，很快地通行起來。
中國殷商時已開始在竹木簡上寫文字，《尚書》的《多士》篇里說：“惟殷先人，有冊有典。”“冊”的古文字就像兩根帶子縛了一排竹木簡，“典”則像以手持冊或將冊放在幾案上面。但這種典冊在殷商時仍不是書，而只是詔令之類的文字，保存起來猶如后世之所謂檔案。到西周、春秋時，檔案留下來的就更多了。
“古”是相對于“今”而來的，未采用現代印刷技術印制的書籍，皆可稱之為古籍。 [2] 當人們開始有意識地將文字刻寫在特定形式的材料上，借以記錄知識、傳播思想，圖書才開始出現。在《中國古籍編撰史》中提出圖書必須具備以下六個構件： 知識信息； 著作方式； 文字； 物質載體； 文字制作技術； 裝訂形式。
