采樣率是編解碼器每秒為壓縮和傳輸準確的頻率而采集的音頻采樣數。采樣率越高，音頻質量越好。雖然傳統的PSTN編解碼器的采樣率約為每秒8，000個樣本，但高清語音編解碼器的采樣率為每秒16，000個甚至高達48，000個樣本，從而獲得更準確的聲音。
通常分為空分程控電話交換機和時分程控電話交換機。前者是通過交叉點的連通，將某條線上的空隙話音信息，傳遞到另一條線上；后者是將時分復用線上的某一時隙話音信息，傳遞到另一時分復用線上。時分程控交換機按其傳遞的話音信號形式，又分為傳遞脈幅調制信號的模擬時分程控電話交換機和傳遞脈碼調制信號或增量調制信號的數字時分程控電話交換機。
數字用戶線電路是為適應數字用戶環境而設置的接口，它主要用來通過線路適配器（LAM)或數字話機（SOPHO-SET)與各種數據終端設備(DTE)如計算機，打印機，VDU,電傳相連。
對于簡單的情況，某一交換機的中繼器通過實線中繼線與另一交換機連接，并采用用戶環路信令，則該模擬中繼器的功能與作用等效為一部“話機”。若采用其它更為復雜的信號方式，則中繼器應實現相應的話音，信令的傳輸與控制功能。