特別是在經濟全球化趨勢下，中國制造的產品越來越多的開始參與國際化市場競爭，產品是否具有競爭力首先取決于產品的設計開發能力。工業設計創新水平需要結合技術與制造的創新水平，好的設計創意能幫助企業技術創新的發展和收獲經濟利益。由于工業設計在產品制造環節中起到核心地位和關鍵作用，世界各國在制造業的發展過程中都將他作為核心競爭力，以工業設計來推動企業以及國家制造業的發展與升級。 工業設計可以以其前瞻性的前沿思維和以人為本的設計理念指導產品制造，可以引導產品設計與制造更加人性化，實現企業經濟利益化。無論產品設計公司還是產品制造企業都要時刻思考工業設計如何指導產品設計和制造升級。
工業設計是作為溝通人與環境之間的界面語言來介入環境設計的。通過對人的不同的行為、目的和需求的認知，來賦予設計對象——一種語言，使人與環境融為一體，給人以親切方便、舒適的感覺。環境設計著重解決城市中人與建筑物之間的界面的一切問題，從而也參與解決社會生活中的重大問題。 設計管理 即將設計活動作為企業運作中重要的一部分，在項目管理、界面管理、設計系統管理等產品系列發展的管理中，善于運用設計手段，貫徹設計導向的思維和行為，并將之與戰略或技術成果轉化為產品或服務的過程。設計管理是企業邁向成功的必不可少的要素，企業要依循設計的原則和策略在企業開發生產經營活動中對各部門進行指導，以實現設計目標，使產品增值。成功的運用設計管理，可使企業在戰略策劃階段就蘊含了經營的策略，同時，策略上的優勢也為產品和企業在競爭中奠定良好的基礎。
隨著工業設計領域的日益拓寬，不同領域又具有各自的特點，可以從不同的角度對工業設計的領域進行劃分：產品設計、環境設計、傳播設計、設計管理。 1、按照藝術的存在形式進行分類： 一維設計，泛指單以時間為變量的設計； 二維設計，亦稱平面設計，是針對在平面上變化的對象，如圖形、文字、商標、廣告的設計等。三維設計，亦稱立體設計，如產品、包裝、建筑與環境等； 四維設計，是三維空間伴隨一維時間（即3+1的形式）的設計，如舞臺設計等。 2、從人、自然與社會的對應關系出發，按照學科形成的本質含義上分類 ： 人、自然、社會組成了基本的關系圈，其分類的對應關系大致是： ◆產品設計：相當于狹義工業設計，是以三維設計為主的； ◆環境設計：包括各類建筑物的設計、城市與地區規劃、建筑施工計劃、環境工程等； ◆傳播設計是對以語言、文字或圖形等為媒介而實現的傳遞活動所進行的設計。根據媒介的不同可歸為兩大類：以文字與圖形等為媒介的視覺傳播；以語言與音響為媒介的聽覺傳播。
基準工業設計在無錫、宿遷從事工業裝備、醫療器械、機器人、儀器儀表、電子產品、家電、機床鈑金的產品外觀設計、產品結構設計服務。 作為中國工業設計重鎮，無錫迫切地需要一個展現自身工業設計能力和氛圍的平臺和對外交流的窗口。無錫工業設計曾經在國內開創了很多個“”，但業內很多卻不清楚，說明這塊牌子還不夠響亮。這次“太湖獎”的設立就是一個契機，將吸引更多人關注無錫工業設計。無錫要以工業設計為，帶動品牌、生產營銷，推動“制造經濟”向“創新經濟”的發展。 工業設計被為“創造之神”，位于產業利潤的金字塔頂，一直被經濟發達國家或地區作為核心戰略予以推廣。無錫完成“設計之都”的蝶變路徑在哪？無錫市設計商會會長雷雨成說，設計+品牌+銷售，是這個產業壯大的重要路徑。工業設計不僅僅是經濟手段、商業價值，更是一種文化價值，中國有著燦爛的文化，工業設計應該有豐富的文化內涵。而教育則是從源頭植入這種文化價值觀的根本手段。
