機械設備外觀設計，零件的工作情況是指零件所處的環境特點、工作溫度、摩擦磨損程度等。在濕熱環境下工作的零件，其材料應具有良好防腐蝕能力，可選用不銹鋼、銅合金等。兩配合零件的線性膨脹系數不能相差過大，一面在溫度變化時產生過大熱應力或使配合松動，另一方面要考慮材料機械性能隨溫度而變化的情況。零件在工作中可能發生磨損的表面，應提高其表面硬度，增加耐磨性，因此應選擇淬火鋼、滲碳鋼、氮化鋼。
設計機械零件時，不僅應使其滿足使用要求，即具備所要求的工作能力，同時還應當滿足生產要求，否則就可能制造不出來，或雖能制造但費工費料很不經濟。
在具體生產條件下，如所設計的機械零件便于加工而加工費用又很低，則這樣的零件就稱為具有良好的工藝性。有關工藝性的基本要求是：
①毛坯選擇合理機械制造中毛坯制備的方法有：直接利用型材、鑄造、鍛造、沖壓和焊接等。毛坯的選擇與具體的生產技術條件有關，一般取決于生產批量、材料性能和加工可能性等。
②結構簡單合理設計零件的結構形狀時，警好采用簡單的表面（如平面、圓柱面、螺旋面）及其組合，同時還應當盡量使加工表面數目少和加工面積小。
③規定適當的制造精度及表面粗糙度零件的加工費用隨著精度的提高而增加，尤其在精度較高的情況下，這種增加極為顯著。因此，在沒有充分根據時，不應當追求高的精度。同理，零件的表面粗糙度也應當根據配合表面的實際需要，作出適當的規定。
欲設計出工藝性良好的零件，設計者就必須與工藝技術員工相結合并善于向他們學習。此外，在金屬工藝學課程和手冊中也都提供了一些有關工藝性的基本知識，可供參考。
標準化是指以制訂標準和貫徹標準為主要內容的全部活動過程。標準化的研究領域十分寬廣，就工業產品標準化而言，它是指對產品的品種、規格、質量、檢驗或、衛生要求等制訂標準并加以實施。
產品標準化本身包括三個方面的含義：（l）產品品種規格的系列化，將同一類產品的主要參數、型式、尺寸、基本結構等依次分檔，制成系列化產品，以較少的品種規格滿足用戶的廣泛需要；（2）零部件的通用化，將同一類型或不同類型產品中用途結構相近似的零部件（如螺栓、軸承座、聯軸器和減速器等），經過統一后實現通用互換；（3）產品質量標準化，產品質量是一切企業的“生命線”，要保證產品質量合格和穩定就必須做好設計、加工工藝、裝配檢驗，甚至包裝儲運等環節的標準化。這樣，才能在激烈的市場競爭中立于不敗之地。
對產品實行標準化具有重大的意義：在制造上可以實行專業化大運生產，既可提高產品質量又能降低成本；在設計方面可減少設計工作量；在管理維修方面，可減少庫存量和便于更換損壞的零件。
機械結構的功能主要是靠機械零部件的幾何形狀及各個零部件之間的相對位置關系實現的。零部件的幾何形狀由它的表面所構成，一個零件通常有多個表面，在這些表面中有的與其它零部件表面直接接觸，把這一部分表面稱為功能表面。在功能表面之間的聯結部分稱為聯接表面。
零件的功能表面是決定機械功能的重要因素，功能表面的設計是零部件結構設計的核心問題。描述功能表面的主要幾何參數有表面的幾何形狀、尺寸大小、表面數量、位置、順序等。通過對功能表面的變異設計，可以得到為實現同一技術功能的多種結構方案。
