企鵝共有18個獨立物種，體型的物種是帝企鵝，平均約1.1米高，體重35千克以上。小的企鵝物種是小藍企鵝（又稱神仙企鵝），體高40厘米，重1千克。本身有其獨特的結構，企鵝羽毛密度比同一體型的鳥類大三至四倍，這些羽毛的作用是調節體溫。雖然企鵝雙腳基本上與其它飛行鳥類差不多，但它們的骨骼堅硬，后肢粗壯、跗跖骨極短，髕骨發達，呈塊狀結構。并且腳比較短且平。這種特征配合有如二只槳的短翼，使企鵝可以在水底“飛行”。南極雖然酷寒難當，但企鵝經過數千萬年暴風雪的磨煉，全身的羽毛已變成重疊、密接的鱗片狀。這種特殊的羽衣，不但海水難以浸透，就是氣溫在零下近百攝氏度，也休想攻破它保溫的防線。南極陸地多，海面寬，豐富的海洋浮游生物成了企鵝充沛的食物來源。
企鵝是鳥綱、企鵝科所有物種的通稱。有“海洋之舟”美稱的企鵝是一種古老的游禽，它們很可能在地球穿上冰甲之前，就已經在南極安家落戶。全世界的企鵝共有18種，大多數都分布和生活在南半球。特征為不能飛翔；一般而言，企鵝的腿和膝蓋都藏在了它的肚子里，腳生于身體下部；企鵝在地面站立時，髕骨卡在股骨與脛跗骨關節處，起到穩定膝關節的作用，也可借其將股骨與脛跗骨定位固持；趾間有蹼；跖行性（其他鳥類以趾著地）；前肢成鰭狀；羽毛短，以減少摩擦和湍流；羽毛間存留一層空氣，用以保溫。背部黑色，腹部白色。各個種的主要區別在于頭部色型和個體大小。
企鵝能夠在嚴寒的氣候中生活、繁殖。在陸地上，它活像身穿燕尾服的西方紳士，走起路來，一搖一擺，遇到危險，連跌帶爬，狼狽不堪。可是在水里，企鵝那短小的翅膀成了一雙強有力的“劃槳”，游速可達每小時25-30千米。可游160千米。 主要以磷蝦、烏賊，小魚為食。
?小企鵝在我們小學的課本中經常可以看到它們，這種萌的發呆的動物非常讓小朋友喜歡，不過大家有沒有對他們進行深入的了解呢。
其實小企鵝在出生后是非常脆弱的，它們面臨這缺衣少食的環境下，如果企鵝媽媽不能及時的給它們食物，很容易被餓死。
當小企鵝生長到6周以后，就要像孩子一樣學會走路了。
企鵝是群居動物，因此在小的時候就要學會與其它小朋友一起相處，這個時候大企鵝們就會把它們聚集在一起，就像小朋友上幼兒園一樣，學習這各種技能。
海獅是非常社會化的動物，它們有各種各樣的通信方式。通常集群活動，有時在陸岸可組成上千頭的大群，但在海上常發現有1頭或十數頭的小群體。白天在海中捕食，游泳和潛水主要依靠較長的前肢，偶而也會爬到岸上曬曬太陽，夜里則在岸上睡覺。除了繁殖期外一般沒有固定的棲息場所，雄獸每個月要花上2-3周的時間去遠處巡游覓食，而雌獸和幼仔在陸地上逗留的時間相對較多。