中央空調系統由一個或多個冷熱源系統和多個空氣調節系統組成，該系統不同于傳統冷劑式空調，(如單體機，VRV) 集中處理空氣以達到舒適要求。采用液體氣化制冷的原理為空氣調節系統提供所需冷量，用以抵消室內環境的熱負荷；制熱系統為空氣調節系統提供所需熱量，用以抵消室內環境冷暖負荷。
制冷系統是中央空調系統至關重要的部分，其采用種類、運行方式、結構形式等直接影響了中央空調系統在運行中的經濟性、性、合理性。
液體汽化制冷是利用液體汽化時的吸熱、冷凝時的放熱效應來實現制冷的。液體汽化形成蒸汽。當液體（制冷工質）處在密閉的容器中時，此容器中除了液體及液體本身所產生的蒸汽外，不存在其他任何氣體，液體和蒸汽將在某一壓力下達到平衡，此時的汽體稱為飽和蒸汽，壓力稱為飽和壓力，溫度稱為飽和溫度。
制冷壓縮機是蒸氣壓縮式制冷裝置的一個重要設備。制冷壓縮機的形式很多，根據工作原理的不同，可分為兩大類：容積式制冷壓縮機和離心式制冷壓縮機。常用的壓縮機主要有活塞式壓縮機、渦旋式、螺桿式以及離心式壓縮機。
確定空調布局
1、主機的位置要講究通風散熱良好，便于檢修維護，同時位置要盡量隱蔽，避免影響房子外觀和噪音影響室內；
2、室內機的位置要和室內裝修布局配合，一般是暗藏在吊頂內，也可以隱藏在高柜的頂部。一般室內機都是超薄型的，只需要大約25厘米的高度就可以放置。安裝時要注意回風良好，使室內空氣形成循環，以保證空調效果和空氣質量；
3、管路的布置：冷水機組的冷媒管路都比較細，即使外面包上保溫層，也可以方便地暗藏起來；管路需要全程保溫，管件、閥件以及與管路接觸的金屬配件都要保溫包裹起來，以防冷凝水滴漏；管路材料一般選用PP-R管、PVC-U管或鋁塑復合管，可以保證50年不損壞；全部的冷凝水集中或就近隱蔽排放；
4、室內機可根據用戶要求增加負離子發生器、凈化除塵裝置，以進一步提高室內空氣質量。