（工業）設計旨在引導創新、促發商業成功及提供更好質量的生活，是一種將策略性解決問題的過程應用于產品、系統、服務及體驗的設計活動。它是一種跨學科的專業，將創新、技術、商業、研究及消費者緊密聯系在一起，共同進行創造性活動、并將需解決的問題、提出的解決方案進行可視化，重新解構問題，并將其作為建立更好的產品、系統、服務、體驗或商業網絡的機會，提供新的價值以及競爭優勢。（工業）設計是通過其輸出物對社會、經濟、環境及倫理方面問題的回應，旨在創造一個更好的世界。
《前瞻中國工業設計行業發展模式與前景預測分析報告》顯示，2011年深圳各類工業設計機構近5000家，在職專業工業設計師及從業人員超過6萬人。2010年度工業設計產值近20億，2011年工業設計產值增長也在25%以上，而通過工業設計帶來的產業附加值超過千億。同時，深圳已經形成具有集聚效應的創意設計產業園區45個，廣東省工業設計示范基地和企業共6家。
我國設計產業在取得長足發展，北京、長三角、珠三角地區設計產業呈現欣欣向榮局面的同時，總體水平上還與成熟的發達地區有較大的差距。我國工業設計產業仍具有較大的發展潛力，問題在于如何正確、合理地引導工業設計的發展方向，這就需要借鑒國外先進國家發展的經驗，找出適合我國發展的模式，實現我國工業設計產業的騰飛。
工業產品
工業設計是以工業產品為主要對象，綜合運用科技成果和社會、經濟、文化、美學等知識，對產品的功能、結構、形態及包裝等進行整合優化的集成創新活動。作為面向工業生產的現代服務業，工業設計產業以功能設計、結構設計、形態及包裝設計等為主要內容。與傳統產業相比，工業設計產業具有知識技術密集、物質資源消耗少、成長潛力大、綜合效益好等特征。作為典型的集成創新形式，與技術創新相比，工業設計具有投入小、周期短、回報高、風險小等優勢。作為制造業價值鏈中增值潛力的重要環節，工業設計對于提升產品附加值、增強企業核心競爭力、促進產業結構升級等方面具有重要作用。
國家戰略
德國、美國、日本、韓國等發達國家都將發展工業設計上升到國家戰略予以重點扶持。以寶馬、奔馳、蘋果、索尼、三星為代表的世界知名企業及其主要產品是工業設計的典范。改革開放以來，我國工業設計產業發展迅速，全國專業工業設計公司已超過1200家，直接從業人員超過30萬人，主要集中分布在環渤海經濟圈、長江三角地區和珠江三角地區。
