基本要求
一項成功的設計，應滿足多方面的要求。這些要求，有社會發展方面的，有產品功能、質量、效益方面的，也有使用要求或制造工藝要求。一些人認為，產品要實用，因此，設計產品首先是功能，其次才是形狀；而另一些人認為，設計應是豐富多彩的、異想天開的和使人感到有趣的。設計人員要綜合地考慮這些方面的要求。
使用要求
新產品要為社會所承認，并能取得經濟效益，就必須從市場和用戶需要出發，充分滿足使用要求。這是對產品設計的起碼要求。使用的要求主要包括以下幾方面的內容：
使用的性。設計產品時，必須對使用過程的種種不因素，采取有利措施，加以防止和防護。同時，設計還要考慮產品的人機工程性能，易于改善使用條件；
使用的可靠性?？煽啃允侵府a品在規定的時間內和預定的使用條件下正常工作的概率。可靠性與性相關聯?？煽啃圆畹漠a品，會給用戶帶來不便，甚至造成使用危險，使企業信譽受到損失；
易于使用。對于民用產品（如家電等），產品易于使用十分重要；
美觀的外形和良好的包裝。產品設計還要考慮和產品有關的美學問題，產品外形和使用環境、用戶特點等的關系。在可能的條件下，應設計出用戶喜愛的產品，提高產品的欣賞價值。
組合設計
組合設計（又稱模塊化設計）是將產品統一功能的單元，設計成具有不同用途或不同性能的可以互換選用的模塊式組件，以便更好地滿足用戶需要的一種設計方法。當前，模塊式組件已廣泛應用于各種產品設計中，并從制造相同類型的產品發展到制造不同類型的產品。組合設計的核心是要設計一系列的模塊式組件。為此，要從功能單元，即研究幾個模塊式組件應包含多少零件、組件和部件，以及在組合設計時每種模塊式組件需要多少等。
當今，在面臨競爭日益加劇、市場分割爭奪異常激烈的情況下，僅僅生產一種產品的企業是很難生存的。因此，大多數制造廠家都生產很多品種。這不僅對企業生產系統的適應能力提出新的要求，而且顯然要影響產品設計的技能。生產管理的任務之一，就是要尋求新的途徑，使企業的系列產品能以的成本設計并生產出來。而組合設計則是解決這個問題的有效方法之一。
從產業形態上來看，工業設計服務業可體現為內部設計服務部門、工業設計咨詢公司與工業設計師個人工作室三類。前兩者是設計行業發展到一定程度的成熟產物，而中國的大部分中小型設計公司都還只是停留在工作室的階段，有些行業已經出現了大范圍的低端競爭，這也使得設計行業的發展在一定程度上受到了限制。而反觀芬蘭，從森林機械到搞科技產品，工業設計都有著十分廣闊的領域，芬蘭企業使用工業設計的程度平均達到41%，在傳統產業到達80%，芬蘭所有的出口企業都有自主設計的產品。據芬蘭工商業聯合會發布的《芬蘭人力資源市場現狀》報告估計，芬蘭從事工業設計的人口約為4.5萬人，而芬蘭人口一共約543.5萬，也就是說設計人員約占芬蘭總人口的0.828%。
中國的產品設計總體水平與發達國家還差距甚遠，企業的重視程度不足，公眾的認識也存在偏差。作為“世界工廠”的中國，自主設計和品牌能力依舊薄弱，缺乏相應的資金投入和產業扶持政策。
