金屬波紋管作為彈性密封零件，首先要滿足強度條件，即其應力不超過給定條件下的許用應力。許用應力可由極限應力除以系數得出。根據波紋管的工作條件和對它的使用要求，極限應力可以是屈服強度，也可以是波紋管失穩時的臨界應力，或者是疲勞強度等。要計算波紋管工作應力必須分析波紋管管壁中的應力分布。
數值法計算波紋管應力
假定波紋管的全部波紋都處于同一條件下，在計算時只研究波紋管波紋的單個半波。這樣，在研究中就不考慮端部波紋，雖然端部波紋的邊界條件與中間波紋有所不同。數值法是根據E．列斯涅爾對于變壁厚回轉薄殼產生軸向對稱變形時所列的非線性方程來解的。在推導E．列斯涅爾方程時，應用了薄殼理論的一般假定，其中包括：與環殼曲率主半徑相比厚度很小的假定；材料的均一性和各向同性的假定。采用上述假定也會給計算帶來一定的誤差。因為在制造波紋管時，管坯的軋制，拉深和隨后的波紋塑性成形會造成材料力學性能上的各向異性和不均勻性。
靈敏度
金屬波紋管及其它彈性元件承受單位載荷時所產件的位侈量稱為元件的靈敏度。剛度和靈敏度是波紋管及其它彈性元件的主要功能參數，但它們又是同一使用特性的兩種不同的表示方法。對于不同的場合，為便于分析問題，可采用其中任何一種參數。
自振頻率
在工業中使用的彈性元件，其工作環境往往都有一定程度的振動，有些元件用作隔振部件．本身就處在振動條件下。對于在特殊條件下應用的彈性元件，必須防止元件的自振頻率（特別是基頻）與系統中任何一種振動源振頻相近，避免發生共振而引起損壞。波紋管類組件在各種領域中得到了廣泛的應用，為避免波紋管發生共振面損壞，波紋管的固有頻率應低于系統的振動頻率，或至少比系統振頻高出50%。
