混凝土是由大小不同的顆粒所組成的，大顆粒粗骨料的空隙由中小顆粒的粗骨料填充；粗骨料顆粒的空隙由細骨料(砂子)填充，它的顆粒也是有粗有細，細顆粒填充粗顆粒之間的空隙；水泥漿則填充粗細骨料堆積體的大小空隙，并包裹它們形成一層潤滑層，使新拌混凝土(也稱拌合物)具有一定的工作性，能在外力或本身的自重作用下成型密實。硬化混凝土是一種復雜的、多相的復合材料，它的結構主要包括三個相骨料、硬化水泥漿體以及二者之間的過渡區，說它復雜是因為它很不勻質，主要體現在以下幾方面：，過渡區的存在。過渡區是圍繞骨料顆粒周邊的一層薄殼，厚度約10~50μm。由于它的薄弱，對混凝土性能的影響十分顯著；第二，三相中的任一相，本身實際上還是多相體。例如一顆花崗巖的骨料里除了有微裂縫、孔隙外，還不均勻地鑲嵌著石英、長石和云母三種礦物。石英很硬，而云母就很軟；第三，與其他工程材料不同，混凝土結構中的兩相一硬化水泥漿體和過渡區是隨時間、溫度與濕度環境不斷變化著的。
1.骨料相
通常在為混凝土選擇骨料時，首先注意的是它的顆粒強度，也就是說它越堅硬越好。事實上，由于骨料的強度通常比其他兩相的高很多，因此它對混凝土的強度并沒有直接的影響。但是它們的粒徑和形狀間接地影響混凝土強度。當骨料粒徑越大、針片狀顆粒越多時，其表面積存的水膜越厚，過渡區相就越薄弱，硬化混凝土的強度和抗滲透性也越差。所以，質量好的骨料應該是顆粒形狀均勻、級配好，堆積密實度高，所需要的漿體用量少。許多路面板之所以不耐久，就是因為骨料質量差，尤其缺乏5~10mm粒徑的顆粒，使得傳荷能力和抗沖擊與疲勞能力受到嚴重影響。
2.硬化水泥漿體(也稱水泥石)
在配制混凝土選用水泥時，都認為標號越高的水泥越好。事實上，高標號水泥通常粉磨得越細，在拌合時往往需要更多的水，硬化后生成更多薄弱的氫氧化鈣，多余的水分蒸發后也會形成更多的孔隙，對混凝土的強度和耐久性不利。但是，這樣的水泥水化反應快，因此用它配制的混凝土早期強度高，這是它受歡迎的原因。
3.過渡區
試驗表明：即使所用骨料非常致密，混凝土的滲透性也要比相應的水泥漿體低一個數量級。這說明：混凝土體的滲透性并不直接取決于硬化水泥漿體的滲透性，而是取決于過渡區剛澆注成型的混凝土在其凝固硬化之前，骨料顆粒受重力作用向下沉降，含有大量水分的稀水泥漿則由于密度小的原因向上遷移，它們之間的相對運動使骨料顆粒的周壁形成一層稀漿膜，待混凝土硬化后，這里就形成了過渡區。
過渡區微結構的特點為:1)富集大晶粒的氫氧化鈣和鈣礬石；2)孔隙率大、大孔徑的孔多3)存在大量原生微裂縫，即混凝土未承載之前出現的裂縫。
因為過渡區的影響，使混凝土在比它兩個主要相能夠承受的應力低得多的時候就被破壞；由于過渡區大量孔隙和微裂縫存在，雖然硬化水泥漿體和骨料兩相的剛性很大，但受它們之間傳遞應力作用的過渡區影響，混凝土的剛性和彈性模量明顯地減小。
過渡區的特性對混凝土的耐久性影響也很顯著。因為硬化水泥漿體和骨料兩相在彈性模量、線脹系數等參數上的差異，在反復的荷載、冷熱循環與干濕循環作用下，過渡區作為薄弱環節，在較低的拉應力作用下其裂縫就會逐漸擴展，使外界水分和侵蝕性離子易于進入，對混凝土及鋼筋產生侵蝕作用。