陶粒形狀因工藝不同而各異。它的表面是一層堅硬的外殼，這層外殼呈陶質或釉質，具有隔水保氣作用，并且賦予陶粒較高的強度。
陶粒濾料具有孔隙率高、比表面積大、化學性能穩定、機械強度高、過濾水質好（低于3度）、不含有害物質、滲透能力強、濾速高（15～20米/小時）、產水量高等特點。其主要技術指標優于石英砂、無煙煤濾料，可用于自來水過濾、城鎮污水處理以及石油、化工行業作過濾介質等。
陶粒用于建筑材料可解決重量、防火、隔熱、保溫等工程上的難題，而且耐風化、價廉物美、環保、容易制作等優點。目前用陶粒作骨料拌制的混凝土及制品廣泛被大量應用于預制墻板、混凝土預制件、小型輕質砌塊、陶粒磚等，還大量用于屋面、西曬墻體、溫室、冷庫、煙囪、窯爐、供熱管道等的保溫隔熱及地下停車庫的減震、防潮、降噪等，用于園林栽培基質、無土栽培及水耕種植、地面墊高、廁所回填等。