硬盤的平均尋道時(shí)間(Average Seek Time)是指硬盤的磁頭移動(dòng)到盤面指定磁道所需的時(shí)間。這個(gè)時(shí)間當(dāng)然越小越好，硬盤的平均尋道時(shí)間通常在8ms到12ms之間，而SCSI硬盤則應(yīng)小于或等于8ms。
傳輸速率(Data Transfer Rate) 硬盤的數(shù)據(jù)傳輸率是指硬盤讀寫數(shù)據(jù)的速度，單位為兆字節(jié)每秒（MB/s）。硬盤數(shù)據(jù)傳輸率又包括了內(nèi)部數(shù)據(jù)傳輸率和外部數(shù)據(jù)傳輸率。
內(nèi)部傳輸率(Internal Transfer Rate) 也稱為持續(xù)傳輸率(Sustained Transfer Rate)，它反映了硬盤緩沖區(qū)未用時(shí)的性能。內(nèi)部傳輸率主要依賴于硬盤的旋轉(zhuǎn)速度。
磁頭是硬盤中最昂貴的部件，也是硬盤技術(shù)中最重要和最關(guān)鍵的一環(huán)。傳統(tǒng)的磁頭是讀寫合一的電磁感應(yīng)式磁頭，但是，硬盤的讀、寫卻是兩種截然不同的操作，為此，這種二合一磁頭在設(shè)計(jì)時(shí)必須要同時(shí)兼顧到讀/寫兩種特性，從而造成了硬盤設(shè)計(jì)上的局限。
也正是因?yàn)樗械牟僮骶窃谖⒂^情況下進(jìn)行，所以如果硬盤在高速運(yùn)行的同時(shí)受到外力的震蕩，將會(huì)有可能因?yàn)榇蓬^拍擊磁盤表面而造成不可挽回的數(shù)據(jù)損失。除此之外，磁顆粒的單軸異向性和體積會(huì)明顯的磁顆粒的熱穩(wěn)定性，而熱穩(wěn)定性的高低則決定了磁顆粒狀態(tài)的穩(wěn)定性，也就是決定了所儲(chǔ)存數(shù)據(jù)的正確性和穩(wěn)定性。但是，磁顆粒的單軸異向性和體積也不能一味地提高，它們受限于磁頭能提供的寫入場(chǎng)以及介質(zhì)信噪比的限制。