計算機主機中的各個部件都是通過主板來連接的，計算機在正常運行時對系統(tǒng)內(nèi)存、存儲設(shè)備和其他I/O設(shè)備的操控都必須通過主板來完成。計算機性能是否能夠充分發(fā)揮，硬件功能是否足夠，以及硬件兼容性如何等，都取決于主板的設(shè)計。主板的優(yōu)劣在某種程度上決定了一臺計算機的整體性能、使用年限以及功能擴展能力。
主板采用了開放式結(jié)構(gòu)。主板上大都有6-15個擴展插槽，供PC機外圍設(shè)備的控制卡（適配器）插接。通過更換這些插卡，可以對微機的相應(yīng)子系統(tǒng)進行局部升級，使廠家和用戶在配置機型方面有更大的靈活性。總之，主板在整個微機系統(tǒng)中扮演著舉足輕重的角色。可以說，主板的類型和檔次決定著整個微機系統(tǒng)的類型和檔次，主板的性能影響著整個微機系統(tǒng)的性能。
在傳統(tǒng)的芯片組構(gòu)成中，一直沿用南橋芯片與北橋芯片搭配的方式，在主板上可以發(fā)現(xiàn)它們的具體位置。一般地，我們在主板上，可以在CPU插槽附近找到一個散熱器，下面的就是北橋芯片。南橋芯片一般離CPU較遠，常裸露在PCⅠ插槽旁邊，塊頭比較大；北橋芯片是系統(tǒng)控制芯片，主要負責(zé)CPU、內(nèi)存、顯卡三者之間的數(shù)據(jù)交換，在與南橋芯片組成的芯片組中起主導(dǎo)作用，掌控一些高速設(shè)備，如CPU、 Host bus等。
主板診斷主要是利用主板中的基本輸入輸出系統(tǒng)，自動完成電腦主板故障的自檢程序，同時還能夠?qū)⒆詣庸收蠙z測的結(jié)果以代碼的形式顯示出來。主板故障維修人員使用主板診斷卡的方式進行故障檢測，能夠有效簡化維修的步驟，節(jié)省大量的檢修時間，但是由于故障以代碼的形式呈現(xiàn)，所以需要維修人員具有較高的專業(yè)素養(yǎng)，準確判斷主板故障的原因與位置。