主板與CPU關系密切，每一次CPU的重大升級，必然導致主板的換代。主板是計算機硬件系統的核心，也是主機箱內面積的一塊印刷電路板。主板的主要功能是傳輸各種電子信號，部分芯片也負責初步處理一些外圍數據。
計算機主機中的各個部件都是通過主板來連接的，計算機在正常運行時對系統內存、存儲設備和其他I/O設備的操控都必須通過主板來完成。計算機性能是否能夠充分發揮，硬件功能是否足夠，以及硬件兼容性如何等，都取決于主板的設計。主板的優劣在某種程度上決定了一臺計算機的整體性能、使用年限以及功能擴展能力。
在傳統的芯片組構成中，一直沿用南橋芯片與北橋芯片搭配的方式，在主板上可以發現它們的具體位置。一般地，我們在主板上，可以在CPU插槽附近找到一個散熱器，下面的就是北橋芯片。南橋芯片一般離CPU較遠，常裸露在PCⅠ插槽旁邊，塊頭比較大；北橋芯片是系統控制芯片，主要負責CPU、內存、顯卡三者之間的數據交換，在與南橋芯片組成的芯片組中起主導作用，掌控一些高速設備，如CPU、 Host bus等。
主板診斷主要是利用主板中的基本輸入輸出系統，自動完成電腦主板故障的自檢程序，同時還能夠將自動故障檢測的結果以代碼的形式顯示出來。主板故障維修人員使用主板診斷卡的方式進行故障檢測，能夠有效簡化維修的步驟，節省大量的檢修時間，但是由于故障以代碼的形式呈現，所以需要維修人員具有較高的專業素養，準確判斷主板故障的原因與位置。