硬盤的容量以兆字節(jié)（MB）或千兆字節(jié)（GB）為單位，1GB=1024MB，1TB=1024GB。但硬盤廠商在標(biāo)稱硬盤容量時(shí)通常取1G=1000MB，因此我們在BIOS中或在格式化硬盤時(shí)看到的容量會比廠家的標(biāo)稱值要小。
轉(zhuǎn)速的快慢是標(biāo)示硬盤檔次的重要參數(shù)之一，它是決定硬盤內(nèi)部傳輸率的關(guān)鍵因素之一，在很大程度上直接影響到硬盤的速度。硬盤的轉(zhuǎn)速越快，硬盤尋找文件的速度也就越快，相對的硬盤的傳輸速度也就得到了提高。硬盤轉(zhuǎn)速以每分鐘多少轉(zhuǎn)來表示，單位表示為RPM，RPM是Revolutions Per minute的縮寫，是轉(zhuǎn)/每分鐘。RPM值越大，內(nèi)部傳輸率就越快，訪問時(shí)間就越短，硬盤的整體性能也就越好。
磁頭是硬盤中最昂貴的部件，也是硬盤技術(shù)中最重要和最關(guān)鍵的一環(huán)。傳統(tǒng)的磁頭是讀寫合一的電磁感應(yīng)式磁頭，但是，硬盤的讀、寫卻是兩種截然不同的操作，為此，這種二合一磁頭在設(shè)計(jì)時(shí)必須要同時(shí)兼顧到讀/寫兩種特性，從而造成了硬盤設(shè)計(jì)上的局限。
磁盤表面涂有做為紀(jì)錄使用的磁性介質(zhì)，其在顯微鏡下呈現(xiàn)出來的便是一個(gè)個(gè)磁顆粒。微小的磁顆粒極性可以被磁頭快速的改變，并且在改變之后可以穩(wěn)定的保持，系統(tǒng)通過磁通量以及磁阻的變化來分辨二進(jìn)制中的0或者1。