涂料用蠟主要以添加劑的形式加入，蠟類添加劑一般以水乳液形式存在，最初是用于改善涂膜的表面防擴性能。主要包括提高涂膜的平滑性、抗劃性以及改善防水性。此外，它還可以影響涂料的流變性能，它的加入可以使金屬閃光漆中鋁粉這類的固體顆粒的取向變得均勻。
在無光漆中它可以作為消光劑，根據(jù)其粒徑和粒徑分布，蠟類添加劑的消光效力也各不相同。因此，蠟添加劑即有適于有光漆的也有適用于無光漆的。微晶化改性聚乙烯蠟，可用于改善水性工業(yè)涂料的表面性質(zhì)。如Ffka-906，加入后平滑性、抗粘連性、抗劃傷性及消光作用都有加強，而且可以有效抑制顏料沉淀 。添加量為0.25%-2.0%。
PE蠟在涂膜中所提供的特點
1、耐磨、防刮傷、防擦傷：蠟分布在涂膜中借此保護涂膜、防止刮傷、
擦傷并提供耐磨損性;譬如集裝箱涂料、木器涂料、裝飾涂料等均需此功能。
2、控制磨擦系數(shù)：通常利用它的低摩擦系數(shù)，提供涂膜優(yōu)異的滑度，同時因不同種類的蠟而有特殊絲綢柔和的觸感。
3、耐化學品性：由于蠟的安定性而能賦予涂膜更佳的耐水，耐鹽水噴霧等性能。
4、防止貼合：避免涂裝物或被印刷物有回粘、貼合現(xiàn)象。
5、控制光澤度：選擇適當?shù)腜E蠟，依不同添加量而有不同的消光效果。
6、防止二氧化硅等硬結(jié)沉積，增加涂料儲存安定性。
7、防止金屬刮痕(Anti Metal Marking)：尤其在印罐涂料，除了提供良好的加工性，更可以起到保護印罐儲存物的儲存安定。
聚乙烯蠟(PE蠟)可以和金屬鹽發(fā)生反應，通過氧化，形成蠟組和金屬鹽。舉一個例子，聚乙烯蠟氧化之后，生成羧酸基團和酯，當發(fā)生了相應的化學反應之后，形成的金屬鹽，分散在處于液態(tài)的氧化蠟中，來實現(xiàn)這一效果，作為連接氧化蠟聚合物鏈上的羧酸基團和酯，能夠以整體形式形成的金屬鹽。除此以外，所有的通過其他脂類形成的也能形成鹽。這種氧化，包括完全皂化，都是有著其特定的皂化代碼的。這種方式得到的聚合物，是由氧化蠟和金屬鹽混合而成的，該產(chǎn)品的粘度相對較低。