從通信工作方式上，單工通信工作的單工機和雙工通信工作的雙工機
單工通信工作的單工無線對講機
單工通信是指在同一時刻，信息只能單方向進行傳輸，你說我聽，我說你聽。這種發射和接收只能交替工作，不能同時工作的無線電對講機叫做單工機。雙工通信是指在同一時刻信息可以進行雙向傳輸，和打電話一樣，說的同時也能聽，邊說邊聽[1]。
工作原理
對講機的工作原理如下： [1]
1、發射部分： [1]
鎖相環和壓控振蕩器（VCO）產射的射頻載波信號，經過緩沖放大，激勵放大、功放，產生額定的射頻功率，經過天線低通濾波器，抑制諧波成分，然后通過天線發射出去。 [1]
2、接收部分： [1]
接收部分將來自射頻的放大信號與來自鎖相環頻率合成器電路的本振信號在混頻器處混頻并生成中頻信號。中頻信號通過晶體濾波器進一步消除鄰道的雜波信號。濾波后的中頻信號進入中頻處理芯片，與第二本振信號再次混頻生成第二中頻信號，第二中頻信號通過一個陶瓷濾波器濾除無用雜散信號后，被放大和鑒頻，產生音頻信號。音頻信號通過放大、帶通濾波器、去加重等電路，進入音量控制電路和功率放大器放大，驅動揚聲器，得到人們所需的信息。
中繼臺
中繼臺就是將所接收到的某一頻段的信號直接通過自身的發射機在其它頻率上轉發出去。這兩組不同頻率信號相互不影響，或者說能夠允許兩組用戶在不同頻率上進行通信聯系。它具有收發同時工作而又相互不干擾的全雙工工作的特點。
按技術設計分類
從技術設計上，模擬對講機和數字對講機
模擬對講機是將儲存的信號調制到對講機傳輸頻率上，而數字對講機則是將語音信號數字化
，以數字編碼形式傳播，即對講機傳輸頻率上的全部調制均為數字。只有直接采用數字信號處理器的對講機才是真正意義上的數字對講機，而采用數字控制信號的對講機(如集群系統的對講機)則不屬于數字對講機。 [1]
從成本以及面向的使用客戶不同，可將數字對講機分為幾類：DPMR，DMR，TETRA，PDT，云對講