防水毯是由兩層或多層土工合成材料(織物、膜等)中間夾一層鈉化或鈉基膨潤土粉而形成的復合產品，用以代替黏土防滲層。
防水毯具有以下特征:一是因鈉化膨潤土粉與非織造針刺土工織物纖維充分纏繞，止水性強，耐沖刷，且不會因干濕和凍融反復循環而降低防滲性能。二是任何可能的漏水點都會因膨潤土粉的遷移而自行愈合，接縫處也只需迭合約 0.30 米，即可滿足防滲性能。三是延展性好。鋪設方便，施工簡單，不像土工膜需要焊接等工藝。四是可以在其上種植水生植物。植物根系穿過防水毯，并不影響其防滲效果，這是其他防滲材料無法做到的。防水毯之所以被稱為“生態防滲材料”，皆因它有利于生態修復，有利于美化環境。
使用防水毯，需注意以下問題:一是搭接問題。一般要求搭接寬度為 1530 厘米，橫向搭接要撒膨潤土粉，縱向搭接時可不用撒粉，并覆蓋高密度聚乙烯膜。二是地基基礎問題。鋪設膨潤土墊之前，要求地基基礎表面平整、密實度好、沒有積水等。對于不好的地基，要鋪設墊層，一般用砂土夯實。三是保護層問題。防水毯上面一般需有保護層(覆蓋層)，覆蓋層厚度因材料不同而異，例如砂土或砂壤土要求 30 厘米，砌磚或素砼要求 1520 厘米即可。四是承受水頭問題。承受水頭實際為靜水壓力。防水毯系用無紡布將膨潤土通過高強度針刺緊密結合在一起，而膨潤土為天然無機礦物質，具有良好的耐久性及抗壓性能。因此，如用于擋水建筑物中，承受數十米乃至上百米水頭是沒有問題的。五是與基礎連接問題。防水毯具有柔韌性、適應性及易施工等優點，它與水工建筑物中的齒墻連接問題也易于解決。
膨潤土防水毯應用十分廣泛，可用于市政、環保、水利、公路、鐵路、垃圾填埋場、水利工程及工業與民用建筑地下防水防滲施工。比如在垃圾填埋場、污水處理廠使用，具有良好的防滲功能、加固功能；在水利工程中使用，可提高灌溉渠道的防滲作用，還可以提高大壩、河堤的強度，避免和減輕水土流失，避免出現大堤發生管涌隱患；用于地鐵工程的防水防滲，公路的路基和邊坡，橋梁的基礎防水可以改變道路的性能，提高路面的承載能力，延長道路的使用壽命；用于工業民用建筑工程，可以提高防水的可靠性和耐久性；還可用于礦山、人工湖、隧道、游泳池等處。