空氣源熱泵熱水器顧名思義就是把空氣中的熱量通過(guò)冷媒搬運(yùn)到水中，傳統(tǒng)的電熱水器和燃?xì)鉄崴魇峭ㄟ^(guò)消耗燃?xì)夂碗娔軄?lái)獲得熱能，而空氣能熱水器是通過(guò)吸收空氣中的熱量來(lái)達(dá)到加熱水的目的，在消耗相同電能的情況下可以吸收相當(dāng)于三倍電能左右的熱能來(lái)加熱水。
運(yùn)用熱泵工作原理制熱，與空調(diào)制冷相反——國(guó)家制冷標(biāo)準(zhǔn)是1000瓦，電制冷2800瓦。根據(jù)熱平衡的原理，同時(shí)最少產(chǎn)生2800瓦的熱量，加上輸入的1000瓦電，實(shí)際產(chǎn)生的熱量在3000——4000瓦，把這些熱量輸送到保溫水箱，其耗電量只是電熱水器的四分之一（電熱水器即使熱效率，輸入1000電也只有1000瓦的熱）。
電熱熱水器存在漏電的隱患，燃?xì)鉄崴鞔嬖诿簹庵卸镜膽n患，和這兩種熱水器相比，空氣能熱水器通過(guò)介質(zhì)換熱，避免了電加熱元件和水直接接觸，這樣一來(lái)就解決了電熱熱水器存在的漏電隱患，其次，因?yàn)樵鲜强諝猓虼艘才懦巳細(xì)鉄崴髅簹獗ɑ蛘呙簹庵卸镜目赡苄裕屓藗兪褂玫酶邮孢m無(wú)憂。
長(zhǎng)期以來(lái)，空氣能熱水器呈現(xiàn)波折式上升發(fā)展。一方面，由電能熱水器與太陽(yáng)能熱水器造成的消費(fèi)熱潮久久未散，使其一度遇冷。另一方面，公眾對(duì)空氣能熱水器的認(rèn)知度并不高，同時(shí)由于產(chǎn)品技術(shù)開發(fā)需要大量資金，導(dǎo)致大部分廠家于宣傳方面的資金投入有限，因此推廣之路受阻，重重受限。當(dāng)下資金短缺狀況已得到一定程度的改善，部分空氣能熱水器廠家獲得了專項(xiàng)資金支持，以使得產(chǎn)品在大力技術(shù)研發(fā)同時(shí)，擁有一定資金進(jìn)行宣傳推廣。