有源電子元件（Active）：在模擬或數字電路中，可以自己控制電壓和電流，以產生增益或開關作用，即對施加信號有反應，可以改變自己的基本特性。
無源電子元件（Inactive）：當施以電信號時不改變本身特性，即提供簡單的、可重復的反應。
電子元件是組成電子產品的基礎，了解常用的電子元件的種類、結構、性能并能正確選用是學習、掌握電子技術的基本。常用的電子元件有：電阻、電容、電感、電位器、變壓器等，就安裝方式而言，目前可分為傳統安裝（又稱通孔裝即DIP）和表面安裝兩大類（即又稱SMT或SMD）。三極管、二極管稱為電子器件。
對于大家來說，家里很多廢舊的電子產品如果當做垃圾丟出去，雖然非常省心，但是不免有些可惜，有些電子產品也許只是其中一個零配件出現了問題，或者因為產品外觀已經過時或者太陳舊所以無法進行使用。對于這樣的電子產品，如果大家把它們賣給電子料回收公司的話，不僅能夠讓自己得到獲利一二，還不會因為自己胡亂丟棄對環境造成污染。可以說是一舉兩得的事情。
對社會的意義。從資源的角度出發，可能很多人以為中國地大物博，資源豐富，這個想法是錯誤的，首先中國很多的資源總量是比較大，但人均占有量少，其次就是粗放式經濟的浪費，因為之前不恰當使用資源，導致資源大量浪費，現在我國很多資源都是要從國外進口的。從環境保護角度，很多電子元器件上有是含有鉛、鉻等有毒物質，要妥善處理，要是處理不當，會給環境造成嚴重的污染。簡而言之就是電子元器件回收不僅使資源得到循環使用，還保護了自然環境。