急性毒性：
LD??：800mg/kg（大鼠經口），2700mg/kg（兔經皮）；LC??：590mg/m3（大鼠吸入）。
人吸入60～120mg/m3，發生、肺部嚴重損害。
人吸入12～24mg/m3，鼻、咽黏膜嚴重灼傷、流淚、咳嗽；人經口10～20mL，致死。
甲醛濃度過高會引起急性中毒，表現為咽喉燒灼痛、呼吸困難、肺水腫、過敏性紫癜、過敏性皮炎、肝轉氨酶升高、黃疸等。
致癌性：
IARC的致癌性評論曾為“動物陽性；人類不明確”，后經過進一步研究，在2006年確定為1類致癌物（即對人類及動物均致癌——"sufficient evidence of carcinogenicity"）。
研究動物發現，大鼠暴露于每立方米15μg甲醛的環境中11個月，可致鼻癌。美囯囯家癌癥研究所2009年5月12日公布的一項研究成果顯示，頻繁接觸甲醛的化工廠工人死于血癌、淋巴癌等癌癥的幾率比接觸甲醛機會較少的工人高很多。研究人員調查了2.5萬名生產甲醛和甲醛樹脂的化工廠工人，結果發現，工人中接觸甲醛機會最多者比機會最少者的死亡率高37%。研究人員分析，長期接觸甲醛增大了患上霍奇金淋巴瘤、多發性骨髓瘤、骨髓性白血病等特殊癌癥的幾率。
分光光度法
分光光度法是基于不同分子結構的物質對電磁輻射的選擇性吸收而建立的一種定性、定量分析方法，是居室、紡織品、食品中甲醛檢測最常規的一種方法。涉及到的有乙酰丙酮法、酚試劑法、AHMT法、品紅一亞硫酸、變色酸法、間苯三酚法、催化光度法等，每種檢測方法所偏重的應用領域不同，并各有其優點和一定的局限性。
AHMT法
AHMT法指甲醛與AHMT（4-氨基-3-聯氨-5-巰基-1，2，4-三氮雜茂）在堿性條件下縮合，經高碘酸鉀氧化成紫紅色化合物，然后比色定量檢測甲醛含量的方法。AHMT法在室溫下就能顯色，且SO、NO共存時不于擾測定，靈敏度比比色法要好。該方法特異性和選擇性均較好，在大量乙醛、丙醛、丁醛、苯乙醛等醛類物質共存時不干擾測定，檢出限為0.04 mg/L。但AHMT法在操作過程中顯色隨時間逐漸加深，標準溶液的顯色反應和樣品溶液的顯色反應時間必須嚴格統一，重現性較差，不易操作，多用于居室中對甲醛的檢測。其檢測技術要求如下所示：
檢測原理：堿性溶液中與AHMT發生反應，經高碘酸鉀氧化成紅色化合物，半定量地快速檢測液體樣品中人為加入的甲醛含量。該方法優點是抗干擾能力強，缺點是顏色隨時間逐漸加深，要求標準比色卡顯色標注時間和樣品溶液的顯色反應時間必須嚴格統一。