甲醛的主要危害表現(xiàn)為對(duì)皮膚粘膜的刺激作用。甲醛在室內(nèi)達(dá)到一定濃度時(shí)，人就有不適感。大于0.08 mg/m3的甲醛濃度可引起眼紅、眼癢、咽喉不適或疼痛、聲音嘶啞、噴嚏、胸悶、氣喘、皮炎等。新裝修的房間甲醛含量較高，是眾多疾病的主要誘因。
亞急性和慢性毒性：
大鼠吸入50-70mg/m3，1小時(shí)/天，3天/周，35周，發(fā)現(xiàn)氣管及支氣管基底細(xì)胞增生及生化改變；
人長時(shí)間吸入20-70mg/m3，會(huì)引起食欲喪失、體重減輕、無力、、；
人長期吸入12mg/m3，會(huì)引起嗜睡、無力、、手指震顫、視力減退。
甲醛有刺激性氣味，低濃度即可嗅到，人對(duì)甲醛的嗅覺閾通常是0.06-0.07mg/m3。但有較大的個(gè)體差異性，有人可達(dá)2.66mg/m3。長期、低濃度接觸甲醛會(huì)引起、頭暈、乏力、感覺障礙、降低，并可出現(xiàn)瞌睡、記憶力減退或神經(jīng)衰弱、精神抑郁；慢性中毒對(duì)呼吸系統(tǒng)的危害也是巨大的，長期接觸甲醛可引發(fā)呼吸功能障礙和肝中毒性病變，表現(xiàn)為肝細(xì)胞損傷、肝輻射能異常等。
危險(xiǎn)特性：
其蒸氣與空氣形成爆炸性混合物，遇明火、高熱能引起燃燒爆炸。若遇高熱，容器內(nèi)壓增大，有開裂和爆炸的危險(xiǎn)。
燃燒（分解）產(chǎn)物：一氧化碳、二氧化碳。
相對(duì)濃度危險(xiǎn)度
當(dāng)甲醛濃度在每立方米空氣中達(dá)到0.06-0.07mg/m3時(shí)，兒童就會(huì)發(fā)生輕微氣喘；
當(dāng)室內(nèi)空氣中甲醛達(dá)到0.1mg/m3時(shí)，就有異味和不適感；
甲醛達(dá)到0.5mg/m3時(shí)，可刺激眼睛，引起流淚；
甲醛達(dá)到0.6mg/m3，可引起咽喉不適或疼痛。濃度更高時(shí)，可引起惡心嘔吐，咳嗽胸悶，氣喘甚至肺水腫；
甲醛達(dá)到30mg/m3時(shí)，會(huì)立即致人死亡。
食品中的甲醛
甲醛為國家明文規(guī)定的禁止在食品中使用的添加劑，在食品中不得檢出，但不少食品中都不同程度檢出了甲醛的存在。⑴存在于水發(fā)食品中。由于甲醛可以保持水發(fā)食品表面色澤光亮，可以增加韌性和脆感，改善口感，還可以防腐，如果用它來浸泡海產(chǎn)品，可以固定海鮮形態(tài)，保持魚類色澤。因此，甲醛已經(jīng)被不法商販廣泛用于泡發(fā)各種水產(chǎn)品中。市場(chǎng)上已經(jīng)檢出甲醛的水發(fā)食品主要有：鴨掌、牛百葉、蝦仁、海參、魚肚、鯧魚、章魚、墨魚、帶魚、魷魚頭、蹄筋、海蟄、田螺肉、墨魚仔等，其中蝦仁、海參和魷魚中的甲醛含量較高。⑵存在于面食、蘑菇或豆制品中。甲醛可以增白，改變色澤，故甲醛常被不法商販用來熏蒸或直接加入到面食、蘑菇或豆制品中，不法商販用“吊白塊”熏蒸有關(guān)食品增白時(shí)，也可以在食品中殘留甲醛。已經(jīng)檢出甲醛的有關(guān)食品有：香菇、花菇、米粉、粉絲、腐竹等。