甲醛的主要危害表現(xiàn)為對皮膚粘膜的刺激作用。甲醛在室內(nèi)達(dá)到一定濃度時，人就有不適感。大于0.08 mg/m3的甲醛濃度可引起眼紅、眼癢、咽喉不適或疼痛、聲音嘶啞、噴嚏、胸悶、氣喘、皮炎等。新裝修的房間甲醛含量較高，是眾多疾病的主要誘因。
有關(guān)資料表明：室內(nèi)空氣污染比室外高5～10倍，污染物多達(dá)500多種。室內(nèi)空氣污染已成為多種疾病的誘因，而甲醛則是造成室內(nèi)空氣污染的一個主要方面。
甲醛對健康危害主要有以下幾個方面：
a、刺激作用：甲醛的主要危害表現(xiàn)為對皮膚黏膜的刺激作用，甲醛是原漿毒物質(zhì)，能與蛋白質(zhì)結(jié)合、高濃度吸入時出現(xiàn)呼吸道嚴(yán)重的刺激和水腫、眼刺激、。
b、致敏作用：皮膚直接接觸甲醛可引起過敏性皮炎、色斑、壞死，吸入高濃度甲醛時可誘發(fā)支氣管。
c、致突變作用：高濃度甲醛還是一種基因毒性物質(zhì)。實(shí)驗(yàn)動物在實(shí)驗(yàn)室高濃度吸入的情況下，可引起鼻咽腫瘤。
d、突出表現(xiàn)：、頭暈、乏力、惡心、嘔吐、胸悶、眼痛、嗓子痛、胃納差、心悸、、體重減輕、記憶力減退以及植物神經(jīng)紊亂等。孕婦長期吸入可能導(dǎo)致胎兒畸形，甚至死亡；男子長期吸入可導(dǎo)致男子精子畸形、死亡等。
危險特性：
其蒸氣與空氣形成爆炸性混合物，遇明火、高熱能引起燃燒爆炸。若遇高熱，容器內(nèi)壓增大，有開裂和爆炸的危險。
燃燒（分解）產(chǎn)物：一氧化碳、二氧化碳。
相對濃度危險度
當(dāng)甲醛濃度在每立方米空氣中達(dá)到0.06-0.07mg/m3時，兒童就會發(fā)生輕微氣喘；
當(dāng)室內(nèi)空氣中甲醛達(dá)到0.1mg/m3時，就有異味和不適感；
甲醛達(dá)到0.5mg/m3時，可刺激眼睛，引起流淚；
甲醛達(dá)到0.6mg/m3，可引起咽喉不適或疼痛。濃度更高時，可引起惡心嘔吐，咳嗽胸悶，氣喘甚至肺水腫；
甲醛達(dá)到30mg/m3時，會立即致人死亡。
室內(nèi)空氣中的甲醛
室內(nèi)空氣中甲醛已經(jīng)成為影響人類身體健康的主要污染物，特別是冬天的空氣中甲醛對人體的危害。我國家庭空氣中的甲醛來源主要有以下幾個方面：⑴用作室內(nèi)裝飾的膠合板、細(xì)木工板、中密度纖維板和刨花板等人造板材。生產(chǎn)人造板使用的膠粘劑以甲醛為主要成分，板材中殘留的和未參與反應(yīng)的甲醛會逐漸向周圍環(huán)境釋放，是形成室內(nèi)空氣中甲醛的主體。⑵用人造板制造的家具。一些廠家為了追求利潤，使用不合格的板材，或者在粘接貼面材料時使用劣質(zhì)膠水，板材與膠水中的甲醛嚴(yán)重超標(biāo)。⑶含有甲醛成分并有可能向外界散發(fā)的其他各類裝飾材料，如貼墻布、貼墻紙、化纖地毯、油漆和涂料等。
室內(nèi)空氣中甲醛濃度的大小與以下四個因素有關(guān)：室內(nèi)溫度、室內(nèi)相對濕度、室內(nèi)材料的裝載度（即每立方米室內(nèi)空間的甲醛散發(fā)材料表面積）、室內(nèi)空氣流通量。在高溫、高濕、負(fù)壓和高負(fù)載條件下會加劇甲醛散發(fā)的力度。通常情況下甲醛的釋放期可達(dá)3~15年之久。