致突變性：
微生物致突變：鼠傷寒沙門氏菌4mg/L。哺乳動物體細胞突變：人淋巴細胞130 μmol/L。姊妹染色體交換：人淋巴細胞37pph。
2010來發現，甲醛能引起哺乳動物細胞核的基因突變、染色體損傷、八斷裂。甲醛與其他多環芳烴有聯合作用，如與苯并芘的聯合作用會使毒性增強。
中毒癥狀
輕度中毒：明顯的眼部及上呼吸道粘膜刺激癥狀。主要表現為眼結膜充血、，呼吸困難，呼吸聲粗重，喉嚨沙啞、講話或干澀暗啞或濕膩。中毒者還能感受到自己呼吸聲音加粗。輕度甲醛中毒癥狀的另一個具體表現為一至二度的喉嚨水腫。
中度中毒：咳嗽不止、咯痰、胸悶、呼吸困難及干濕性破鑼音。胸透X光時肺部紋理實質化，轉變為散布的點狀小斑點或片狀陰影，即為醫學上的機型支氣管肺炎；喉嚨水腫增重至三級。進行血氣分析之時會伴隨著輕、中度的低氧血癥。
重度中毒：肺部及喉部情況出現惡化，出現肺水腫與四度喉水腫的病癥，血氣分析亦隨之嚴重，為重度低氧血癥。
食品中的甲醛
甲醛為國家明文規定的禁止在食品中使用的添加劑，在食品中不得檢出，但不少食品中都不同程度檢出了甲醛的存在。⑴存在于水發食品中。由于甲醛可以保持水發食品表面色澤光亮，可以增加韌性和脆感，改善口感，還可以防腐，如果用它來浸泡海產品，可以固定海鮮形態，保持魚類色澤。因此，甲醛已經被不法商販廣泛用于泡發各種水產品中。市場上已經檢出甲醛的水發食品主要有：鴨掌、牛百葉、蝦仁、海參、魚肚、鯧魚、章魚、墨魚、帶魚、魷魚頭、蹄筋、海蟄、田螺肉、墨魚仔等，其中蝦仁、海參和魷魚中的甲醛含量較高。⑵存在于面食、蘑菇或豆制品中。甲醛可以增白，改變色澤，故甲醛常被不法商販用來熏蒸或直接加入到面食、蘑菇或豆制品中，不法商販用“吊白塊”熏蒸有關食品增白時，也可以在食品中殘留甲醛。已經檢出甲醛的有關食品有：香菇、花菇、米粉、粉絲、腐竹等。
酚試劑法
酚試劑法即MBTH法，即甲醛與酚試劑（3-甲基-2-苯并噻唑酮腙鹽酸鹽）反應生成嗪，嗪在酸性溶液中被鐵離子氧化成藍色，室溫下經15min后顯色，然后比色定量[m]。酚試劑法操作簡便，靈敏度高，檢出限為0.02mg/L，較適合測定微量甲醛測定。但脂肪族醛類也有類似的反應，對測定會有干擾，二氧化硫對測定也有一定的干擾，使結果偏低，所以，在測定吊白塊時應用此方法要慎重。酚試劑的穩定性較差，顯色劑MTBH在4℃冰箱內僅可以保存3d，顯色后吸光度的穩定性也不如乙酰丙酮法，顯色受時間與溫度等的限制。本法多用于居室中對甲醛的檢測。紡織品和食品中對甲醛的測定有時也用該方法。