致突變性：
微生物致突變：鼠傷寒沙門氏菌4mg/L。哺乳動物體細胞突變：人淋巴細胞130 μmol/L。姊妹染色體交換：人淋巴細胞37pph。
2010來發現，甲醛能引起哺乳動物細胞核的基因突變、染色體損傷、八斷裂。甲醛與其他多環芳烴有聯合作用，如與苯并芘的聯合作用會使毒性增強。
致癌性：
IARC的致癌性評論曾為“動物陽性；人類不明確”，后經過進一步研究，在2006年確定為1類致癌物（即對人類及動物均致癌——"sufficient evidence of carcinogenicity"）。
研究動物發現，大鼠暴露于每立方米15μg甲醛的環境中11個月，可致鼻癌。美囯囯家癌癥研究所2009年5月12日公布的一項研究成果顯示，頻繁接觸甲醛的化工廠工人死于血癌、淋巴癌等癌癥的幾率比接觸甲醛機會較少的工人高很多。研究人員調查了2.5萬名生產甲醛和甲醛樹脂的化工廠工人，結果發現，工人中接觸甲醛機會最多者比機會最少者的死亡率高37%。研究人員分析，長期接觸甲醛增大了患上霍奇金淋巴瘤、多發性骨髓瘤、骨髓性白血病等特殊癌癥的幾率。
紡織物中的甲醛
甲醛在纖維制品中，主要用于染色助劑以及提高防皺、防縮效果的樹脂整理劑。甲醛可以使紡織物的色澤鮮艷亮麗，保持印花、染色的耐久性，又能使棉織物防皺、防縮、阻燃。因此，甲醛被廣泛應用于紡織工業中。用甲醛印染助劑比較多的是純棉紡織品，市售的“純棉防皺”服裝或免燙襯衫，大都使用了含甲醛的助劑，穿著時可能釋放出甲醛。童裝中的甲醛主要來自保持童裝顏色的鮮艷美觀的染料和助劑產品，以及服裝印花中所使用的粘合劑。因此，濃艷和印花的服裝一般甲醛含量偏高，而素色服裝和無印花圖案童裝甲醛含量則較低。這些含有甲醛的服裝在貯存、穿著過程中都會釋放出甲醛，特別是兒童服裝和內衣釋放的甲醛所產生的危害性。
乙酰丙酮法
乙酰丙酮法指在過量銨鹽存在下，甲醛與乙酰丙酮通過45～60℃水浴30min，或25℃室溫下經2.5h，反應生成黃色化合物，然后比色定量檢測甲醛含量。優點是甲醛與乙酰丙酮反應的特異性較好，干擾因素少，酚類和其它醛類共存時均不干擾，顯色劑較為穩定，檢出限達到0.25 me/L[Bl，測定線性范圍較寬，適合高含量甲醛的檢測，多用于居室和水發食品中對甲醛的測定。但在進行水發食品中甲醛檢測時，需將樣品中的甲醛在磷酸介質中加熱蒸餾提取出來，經水溶液吸收、定容后再檢測，操作過程復雜、繁瑣、耗時。