按層級分：三十七重塔﹑十七重塔﹑十五重塔﹑十三重塔﹑九重塔﹑七重塔﹑五重塔﹑三重塔等。
按形狀分：方塔﹑圓塔﹑六角形塔﹑八角形塔等，另有大塔﹑多寶塔﹑瑜祗塔﹑寶篋印塔﹑五輪塔﹑卵塔﹑無縫塔﹑樓閣式塔﹑密檐塔﹑金剛寶座塔﹑墓塔﹑板塔婆﹑角塔婆。
按所納藏之物分：舍利塔﹑發塔﹑爪塔﹑牙塔﹑衣塔﹑缽塔﹑真身塔﹑灰身塔﹑碎身塔﹑瓶塔﹑海會塔﹑三界萬靈塔﹑一字一石塔﹑籾塔等。
按建筑材料分：磚塔﹑石塔﹑玉塔﹑沙塔﹑泥塔﹑土塔﹑糞塔﹑鐵塔﹑銅塔﹑金塔﹑銀塔﹑水晶塔﹑玻璃塔﹑琉璃塔﹑寶塔﹑香塔。
按性質意義分：祈福塔﹑報恩塔﹑法身塔﹑壽塔。
按塔排列位置之樣態分：孤立塔﹑對立式塔﹑排立式塔﹑方立式塔﹑拱立式塔﹑分立式塔。
按樣式分：覆缽式塔﹑龕塔﹑柱塔﹑雁塔﹑屋塔﹑無壁塔﹑喇嘛塔等。
根據佛教文獻記載，佛陀釋迦牟尼涅槃后火化形成舍利，被當地八個國王收取，分別建塔加以供奉。
另外，還在釋迦牟尼一生中有紀念意義的八個地點，如誕生處的蘭毗尼花園、成道處的尼連禪河、首次說法處的鹿野苑、安居處的祗陀園，從忉利天下處的桑迦尸國曲女城，化度分別僧處的王舍城、將入涅盤處的毗耶離城，涅盤處的拘尸那城，建造了八大靈塔，依次稱作聚蓮塔、菩提塔、吉祥塔、神變塔、天降塔、和平塔、勝利塔、涅槃塔，這些塔都是有紀念意義的。
在青海塔爾寺建有善逝八寶塔，西藏布達拉宮建有如來八塔也都是為紀念釋迦佛八大事跡而建造的。佛塔
印度在阿育王統治時期，佛教被列為國教，塔的建立達到了空前的高潮，在孔雀王朝所統領的小邦國內分建了八萬四千座佛塔，這時期始造覆缽式的塔。
塔分兩種，有舍利者稱塔，無舍利者稱支提（caitya），現存時間最早的塔始建于阿育王時期。